Comment le métabolisme de Populus deltoides réagit à la sécheresse dépend de quel type de sécheresse il s'agit, disent Tschaplinkski et ses collègues dans Annals of Botany. "Les réponses adaptatives différentielles des métabolites dans la sécheresse cyclique par rapport à la sécheresse aiguë suggèrent que l'acclimatation au stress se produit via le métabolisme primaire en réponse à la sécheresse cyclique, tandis que la plasticité métabolique élargie se produit via le métabolisme secondaire après une sécheresse aiguë sévère." Comprendre comment le peuplier réagit à la sécheresse peut aider à sélectionner des variétés plus tolérantes.
L'équipe a publié ses découvertes sous la forme de deux expériences. La première expérience était en sécheresse cyclique avec des arrosages à six jours d'intervalle. La deuxième expérience, avec les plantes laissées huit jours avant l'échantillonnage. Les auteurs ont ensuite examiné les feuilles des plantes pour voir comment la sécheresse affectait les métabolites.
"La nature de la sécheresse, la fréquence de la sécheresse et la gravité de la sécheresse ont dicté le degré d'ajustement osmotique et la nature des solutés organiques qui se sont accumulés", ont déclaré Tschaplinkski et ses collègues. "L'apparition aiguë d'une sécheresse prolongée et sévère a induit la plus grande accumulation de métabolites foliaires observée. La sécheresse cyclique a induit les réponses les plus importantes dans le métabolisme du carbone primaire (sucres et acides organiques). La sécheresse aiguë a induit les réponses les plus importantes dans le métabolisme secondaire du carbone, en particulier les conjugués d'hydroxycinnamates avec la salicine, conduisant à l'accumulation de populosides.
Le déplacement des métabolites diminue le potentiel osmotique, augmentant la tolérance à la déshydratation de la plante.
