Au bon vieux temps de la fin du 18ème siècle en Angleterre, il était considéré comme le summum de la recherche scientifique pour un clerc polymathe mettre une souris dans une cloche pour démontrer que les animaux pouvaient être soutenus par l'air déphlogistiqué - l'oxygène - commodément libéré par les plantes au cours du processus de photosynthèse alors sans nom et même maintenant encore incompris. De nos jours, cependant, cela ne suffit pas. Avec l'obsession supposée du public profane pour la «célébrité» et la «téléréalité», nous avons besoin d'une vraie personne de type être humain pour ce genre de cascade. Et pas n'importe qui, mais un scientifique ! Ou telle semble être la pensée derrière le dernière activité qui a fait la une des journaux à l'Eden Project au Royaume-Uni (situé dans un ancien complexe de carrières d'argile dans la prétendue république séparatiste du comté de Cornwall). Dans cette démonstration graphique du pouvoir des plantes pour soutenir la vie animale, la télévision britannique Iain Stewart (Ancien enfant acteur et géologue universitaire) a été enfermé pendant 48 heures dans une chambre hermétique de 6 m (ou 8 m selon les sources !) × 2 m × 2.5 m avec seulement un groupe de plantes (certes, des plantes à photosynthèse relativement efficace comme le C4).4 espèce…) comme source d'oxygène. Heureusement, quelqu'un a laissé les lumières allumées (tout au long des deux jours, alors Dieu sait quelle était l'empreinte carbone de cette « expérience » !). Vous serez sans doute ravi de découvrir que Iain a survécu à son 'supplice'. L'événement a été filmé pour être inclus dans une nouvelle série de la BBC (British Broadcasting Corporation) Two, "How Plants Made The World", qui pourrait être diffusée en 2012. Lorsqu'il ne met pas sa vie entre les mains des bananes, du miscanthus, du maïs, etc., Iain est Professeur de communication géoscientifique à l'Université de Plymouth, un titre de poste qui aurait pu être fait pour lui. L'activité soulève de nombreuses questions, mais la principale est : pourquoi ne pourrions-nous pas trouver un BOTANISTE prêt à mettre son argent là où se trouve sa stomie… ? Pourtant, tant que cela aide à promouvoir notre dépendance à l'égard du règne végétal et notre besoin de plus de biologistes végétaux, c'est aussi bien que quelqu'un se porte volontaire, aussi timide et réfractaire à la publicité soit-il.
