Lier les traits et les processus métaboliques à la performance de la plante entière permet d'améliorer les cultures. Barillot et al., présentent CN-Wheat, un modèle complet et mécaniste du métabolisme du carbone (C) et de l'azote (N) dans les chaumes de blé après l'anthèse.

Description botanique de la structure du chaume du blé telle qu'implémentée dans le modèle.
Description botanique de la structure du chaume du blé telle qu'implémentée dans le modèle. La structure du chaume est définie comme un seul compartiment racinaire et les organes photosynthétiques sont organisés en phytomères, paillettes et grains. Les phytomères sont numérotés de manière acropète selon leur rang (n étant le phytomère le plus élevé) et sont composés d'un limbe (Lam), d'une gaine (She) et d'un entre-nœud (Int) ou d'un pédoncule (Ped). Les parties de l'entre-nœud n et du pédoncule sont soit exposées (exp) soit fermées (enc), c'est-à-dire entourées par la gaine précédente.

Les organes des chaumes sont décrits explicitement et comprennent les métabolites structuraux, de stockage et mobiles. Un aspect innovant de CN-Wheat réside dans la régulation des processus physiologiques par la concentration en métabolites et l'environnement perçu par les organes, ainsi que le calcul du bilan des métabolites primaires. Ainsi, les concentrations de métabolites agissent comme des variables internes qui permettent l'intégration de plusieurs processus.