Bien que la communauté scientifique reconnaisse que les informations sur la population et les suites de caractères sont cruciales pour la circonscription des groupes taxonomiques, de nouveaux taxons continuent d'être publiés sur la base de quelques spécimens d'herbier. Étant donné qu'il existe de plus en plus de preuves que l'hybridation joue un rôle essentiel dans l'évolution, il est souhaitable d'identifier les groupes dans lesquels elle se produit.
Caractéristiques de la corolle évaluées. Poches nectarifères et couleur de la corolle : (A) Corolle « rouge foncé », une poche nectarifère « dominante » – la poche nectarifère principale, au centre, est nettement plus grande et d’une couleur différente ; (B) Corolle « rouge foncé », poches nectarifères « différentes » – la poche nectarifère centrale est sensiblement plus grande, et les poches adjacentes sont plus grandes que les autres ; toutes sont de couleur distincte ; (C) Corolle « rose », poches nectarifères « différentes » ; (D) Corolle « crème », poches nectarifères « égales » – aucune coloration distincte, et toutes de même taille. La couleur « rose-rouge » de la corolle n’est pas illustrée, car elle était indiscernable de la couleur « rouge foncé » sur les photographies. (E) Corolle typique de R. irroratum. (F) Corolle typique de *R. delavayi*. Sont indiquées les mesures de la « longueur de la corolle » (mesurée du calice à l’extrémité du pétale principal, voir A, pétale médian) et de la « largeur de la corolle » (mesurée au sommet du tube corollaire, là où les pétales sont encore soudés). Maculation : (G) « aucune » — aucune marque visible ; (H, I) « rare » — quelques taches claires visibles sur moins de trois pétales ; (J) « peu » — quelques taches clairement visibles sur trois pétales ; (K, L) « nombreuses » — taches clairement visibles sur tous les pétales.
Dans une étude récente publiée dans AoB PLANTS, Marczewski et coll. montrer comment la variation de la population peut être utilisée pour identifier des caractères distinctifs et pourquoi les espèces étroitement apparentées qui poussent en sympatrie devraient être prises en compte lors de la description de nouvelles entités taxonomiques.
