Les olives ont une histoire longue et complexe. Les origines de l'olivier cultivé en Méditerranée (Olea europaea subsp. europaea) sont vivement débattus, mais il est généralement admis que sa domestication a commencé au Levant sur la base de preuves archéologiques, historiques et moléculaires. De multiples sélections locales de cultivars ont été suggérées par des analyses génétiques, suivies d'une diversification secondaire de la culture suite à la diffusion de l'oléiculture sur l'ensemble du bassin méditerranéen. La contribution des olives sauvages occidentales dans ce processus de diversification reste mal comprise.

Un article récent dans Annals of Botany décrit les schémas de différenciation génétique des olives méditerranéennes et sahariennes et les tests de mélange entre ces taxons. Sur la base des résultats, la diffusion médiée par l'homme de l'oléiculture sur le bassin méditerranéen et l'apport de O. europaea subsp. laperrinei à la diversification de l'olivier cultivé sont discutés. Bien que son apport génétique soit limité, il ressort de ce travail que l'olive de Laperrine a participé à la diversification des olives cultivées.