Chez les angiospermes, diverses architectures florales sont façonnées par les pollinisateurs, et différentes interactions pollinisateur-plante peuvent conduire à une sélection variable des traits floraux dans l'espace et dans le temps. Il a été démontré que l'hétérostylie (un syndrome floral spécifique où différents types de fleurs morphologiques se trouvent au sein d'une même population) accélère la diversification florale chez les Primulaceae, les Amaryllidaceae et les Rubiaceae. Les études qui quantifient expérimentalement l'importance des pollinisateurs en tant qu'agents sélectifs et comment cela varie dans l'espace et à travers les inter-morphes floraux sont utiles pour bien comprendre le rôle de la sélection médiée par les pollinisateurs dans la divergence des traits floraux chez les taxons hétérostylés.

Pollinisateurs de Primula secundiflora
Syrphe et bourdon dans les populations de Primula secundiflora. Crédit photo : Y. Wu.

Une étude récente de Wu et al. et publié dans AoBP étudie l'influence de la variation spatiale et inter-morphe dans la sélection médiée par les pollinisateurs des traits floraux chez les espèces hétérostylées Primula secundiflora. La sélection médiée par les pollinisateurs a été estimée par la fonction femelle dans les fleurs de morphe L (phénotype de style long et d'anthère courte) et de morphe S (phénotype de style court et d'anthère longue) parmi quatre Primula secundiflora populations avec différents assemblages de pollinisateurs. Les résultats ont indiqué qu'une largeur de tube de corolle plus large a été sélectionnée dans les populations dominées par les bourdons, tandis qu'une longueur de tube de corolle plus courte et une largeur de tube de corolle plus large ont été sélectionnées dans les populations dominées par les syrphes. Une variation spécifique aux morphes dans la sélection médiée par les pollinisateurs sur la longueur du tube de la corolle a également été détectée dans les populations dominées par les syrphes. Ces résultats mettent en évidence les forces potentielles de différents agents pollinisateurs dans la conduite de l'évolution florale de cette espèce de primevère et soutiennent des études antérieures démontrant la diversification des traits floraux induite par les pollinisateurs.