Les plantes qui guérissent : une histoire naturelle des plantes médicinales les plus importantes au monde* by Elizabeth A Dauncey et Melanie-Jayne R Howes, 2020. Éditions Kew.

Il y a quelques années, Kew a publié un livre sur le côté mortel des plantes, Les plantes qui tuent par Elizabeth Dauncey et Sonny Larsson. Je suis heureux d'annoncer que l'antidote est maintenant disponible. Par conséquent, Les plantes qui guérissent par Elizabeth Dauncey et Melanie-Jayne Howes est ici évalué.

Commençant au début, l'introduction de 2 pages explique la portée du livre, l'arrangement des informations sur les plantes, et a une section utile "Comment ce livre fonctionne" expliquant la mise en page de formule employée tout au long Les plantes qui guérissent pour les nombreux récits de plantes de 2 pages qui occupent la majeure partie du livre.

Le chapitre 1 "Le grand coffre médical botanique" est une introduction autonome à la biologie des plantes médicinales, et vaut la peine d'être lu dans son intégralité en une seule séance. Par la suite, la partie principale du livre est organisée en 9 catégories par 'systèmes corporels', par exemple « Cœur fort », « Calmer les nerfs », « Combattre le cancer ». Chaque catégorie est un chapitre qui met en évidence plusieurs plantes qui ont une valeur médicinale dans le traitement des conditions concernées. Bien que cette approche puisse sembler un peu sèche, le style d'écriture rend chaque entrée lisible et divertissante. Et chacun des chapitres 2 à 9 contient de nombreux « encadrés » qui donnent des informations supplémentaires, ainsi qu'une introduction à un système de médecine traditionnelle, par exemple indien, moyen-oriental, africain et d'Amérique centrale et du Sud. Il n'est pas seulement rafraîchissant de voir la présentation de systèmes de connaissances et de pratiques médicales autres que la médecine occidentale et traditionnelle chinoise plus souvent mentionnée [bien qu'ils figurent également ici], leur inclusion est un rappel indispensable de la dette due par la pratique médicale moderne à des régimes plus anciens à base de plantes. Ce qui souligne encore le rôle important – et continu – de ethnobotanique (par exemple Gina Porra et al., Chem. Tour. 2020; https://doi.org/10.1021/acs.chemrev.0c00922) en mettant en évidence des sources potentielles jusque-là inconnues de médicaments provenant de plantes.

Le texte comporte de jolis intertitres et titres – on devine que les auteurs ont dû s'amuser à les choisir. Les plantes qui guérissent regorge de récits fascinants, bien écrits et abondamment illustrés (et avec un ensemble d'images étonnant !). Presque inévitablement, le sujet du livre signifie qu'il comprend beaucoup de termes techniques, par exemple des noms chimiques et des formulations médicales. Pour ces derniers, le Glossaire aide**. Pour les premiers, et il n'y a pas vraiment moyen de les éviter, tous ces noms chimiques devraient nous faire réfléchir – et admirer – la merveilleuse prouesse biosynthétique des plantes. En raison de la richesse des détails techniques qu'il contient, et nonobstant la lisibilité et donc l'accessibilité de l'écriture, il s'agit probablement d'un livre qu'il vaut mieux «plonger» plutôt que de lire «d'une traite» - à l'exception du chapitre 1. Mais, quelle que soit la façon dont vous choisissez d'y accéder, le livre regorge de choses fascinantes !

Le centre de Les plantes qui guérissent est angiospermes (les plantes fleuries), mais, pour donner une indication de l'ampleur de l'utilité médicinale des plantes, certains gymnospermes sont inclus - par exemple Ephedra (M. Lee, JR Coll Médecins Edinb 41: 78-84, 2011; doi : 10.4997/JRCPE.2011.116), Ginkgo et Taxus spp. (if - M. Lee, Proc. R. Coll. Médecins Edinb. 28: 569-575, 1998). Il y a aussi une mention pour les fougères - dryopteris, lycopodes – Huperzie (par exemple Dang Kim Jeu et al., Journal de physiologie fondamentale et clinique et pharmacologie, Volume 31, Numéro 3, 20190159; est ce que je: https://doi.org/10.1515/jbcpp-2019-0159), et même des champignons - par exemple Claviceps (source de l'ergot - M. Lee, JR Coll Médecins Edinb 40: 77-80, 2010; doi:10.4997/JRCPE.2010.115). La mise en page de Plantes qui guérissent seront familiers à ceux qui ont vu Les plantes qui tuent – c'est pratiquement identique, jusqu'à avoir le même nombre de pages (!). Et je suis vraiment heureux de partager qu'après un examen minutieux du texte, je n'ai remarqué qu'un seul - présumé - 'typo', oestorgenic (à la p. 185), qui devrait vraisemblablement être oestrogénique.

Tout ce qui précède est à mettre au crédit du livre et représente des « points positifs » pour cette publication. Cependant, il y a une caractéristique de Les plantes qui guérissent cette, à mon avis, est un "négatif" majeur : il n'y a pas de références dans le texte (sauf à la p. 28 - et un peu bizarrement, en relation avec le nombre approximatif d'espèces dans la famille des asperges ; peut-être aurait-il été plus pertinent concernant le nombre de plantes médicinales de cette famille..?). Bien qu'on nous dise à la p. 9 que « les dernières recherches ont été utilisées tout au long et sont présentées de manière facilement accessible » [et ce qui est bon à savoir], cette affirmation importante ne peut pas être facilement vérifiée par le lecteur désireux d'en savoir plus. Il est possible que l'omission de références ou de citations dans le texte soit délibérée et conçue pour fournir des informations d'une « manière accessible ». Peut-être, mais si c'est le cas, c'est vraiment dommage car ce manque de preuves sape plutôt toute prétention à la pédagogie que le livre aurait autrement légitimement. Bien que la lecture supplémentaire soit répertoriée à la p. 219, qui ne se compose que de livres ; aucun article scientifique n'est inclus, il y a donc peu de possibilités d'accéder à ces dernières recherches.

Plusieurs plantes présentées dans Les plantes qui guérissent ont également été largement couverts dans Plantes qui tuent; par exemple la morelle mortelle (belladone - M. Lee, JR Coll Médecins Edinb 37: 77-84, 2007); jusquiame (Hyoscyamus Niger - M. Lee, JR Coll Médecins Edinb 36: 366-373, 2006); digitale (Digitale spp.); Chondrodendron tomentosum (à partir de laquelle la tubocurarine est obtenue – M. Lee, JR Coll Médecins Edinb 35: 83-92, 2005); grain d'opium (Papaver somnifère); et le tabac (Nicotiana tabacum - Anne Charton, JR Soc Med. 97 (6): 292-296, 2004; doi: 10.1258/jrsm.97.6.292), qui démontre de manière spectaculaire la double nature de nombreuses plantes, qui à la fois guérissent et tuent. Et c'est aussi un rappel que nous devons étudier attentivement la ressource végétale pour comprendre son véritable potentiel - que ce soit pour le meilleur ou pour le pire. Et, pour souligner cette nature à double tranchant des plantes, Les plantes qui guérissent contient l'avertissement obligatoire selon lequel les lecteurs ne doivent essayer aucun des traitements, etc. mentionnés sans consulter les experts médicaux appropriés est inclus - deux fois, en entier au début du livre, et sous une forme très abrégée au bas de la p. 9. Vous avez été dûment 'prévenu'.

Les plantes qui guérissent n'est pas une collection sèche et poussiéreuse de récits encyclopédiques de plantes et de traitements, ou de listes de produits chimiques végétaux et de terminologie médicale (qui, lorsqu'elle est utilisée, est généralement expliquée dans un glossaire** ou dans le texte). Plutôt, Les plantes qui guérissent est vivant avec des faits fascinants qui divertissent le lecteur - et l'informent et l'éduquent. Tels que : L'utilisation de Syilybum (par exemple Gholamreza Karimi et al., Iran J Basic Med Sci. 14 (4): 308-317, 2011) pour lutter contre l'empoisonnement aux champignons en réduisant les dommages au foie qui en résultent ; la suggestion que le pouvoir d'élimination des rongeurs Pied Piper de Hamelin peut être autant dû à la attirant les rats contenance de valériane dans sa poche, comme n'importe quelle prouesse musicale qu'il a pu posséder; perce-neige (Galanthus nivalis - M. Lee, Proc R Coll Médecins Edinb 29: 349-352, 1999) sont également connues sous le nom de fleur de la mort ; une nouvelle source de insuline est la pro-insuline fabriquée par carthame génétiquement modifié, et est appelé 'insuline des prairies'; le mot « coton » a d'abord été appliqué à la laine de mouton de qualité inférieure ; bactéries endophytes peut en fait produire le composé anti-tumoral Au cours de cette réunion, Matthew a obtenu de précieux conseils et Linda lui a demandé de la tenir au courant de ses progrès.tansine extrait de l'épine de Roth (Gymnosporia rotiana - AS Jain et SJ Surana, PhcogMag 2009;5, Suppl S2:100-4); et Camptotheca acuminata, qui fournit des composés utilisés dans la chimiothérapie anticancéreuse, est également connu sous le nom d'arbre heureux. Les plantes qui guérissent contient également le meilleur compte que j'ai vu qui explique la raison pourquoi "les souches du virus de la grippe sont désignées par les numéros H et N. Il est à noter que la rubrique paludisme est largement consacrée à l'artémisinine (M. Lee, JR Coll Médecins Edinb. 32: 300-305, 2002), plutôt que la quinine (provenant de quinquina - M. Lee, JR Coll Médecins Edinb 32: 189-196, 2002). Mais, c'est sûrement un signe des temps car le traitement avec quinine est aujourd'hui beaucoup moins efficace qu'il ne l'était (ex. Jane Acan et al., Malar J. 10 144 (2011); https://doi.org/10.1186/1475-2875-10-144). Curieusement, il n'y a aucune mention spécifique d'ACT (Thérapie combinée à base d'artémisinine), bien que ce traitement ait été Laissé entendre à la p. 135. Cependant, Les plantes qui guérissent semble minimiser la gravité des inquiétudes concernant le tabac en disant que « les feuilles sont utilisées dans les cigarettes, qui ont été associées à des effets néfastes sur la santé » (p. 69).

Bien que le nombre de plantes couvertes dans Les plantes qui guérissent est très impressionnant, deux de mes "phytomédicinaux" préférés - Sutherlandia fruitescens, connu sous le nom de « buisson cancéreux » ou « pois-ballon » (Oluwaseyi M. Aboyade et al., J Altern Complement Med. 20 (2): 71-76, 2014; doi : 10.1089/acm.2012.0343), et Hoodia gordonii (par exemple Chrystian Araújo Pereira et al., Journal de recherche sur les plantes médicinales 4 (22): 2305-2312, 2010; doi : 10.5897/JMPR10.572 ; Shuyong Zhang et al., Proc Natl Acad Sci États-Unis 111 (40): 14571-14576, 2014; doi : 10.1073/pnas.1324130111} – n'étaient pas inclus. Ni l'un ni l'autre n'était l'un de mes composés médicinaux préférés, peptides cycliques (par exemple Xiaoshu Jing et Kang Jin, Rév. méd. 2019 ; 1‐58; https://doi.org/10.1002/med.21639), sauf très brièvement, et presque en passant, lorsque les cyclopeptides ont été mentionnés à propos des champignons du genre Amanite (ex. tue-mouche – M. Lee, JR Coll Médecins Edinb 48: 85-91, 2018; doi : 10.4997/JRCPE.2018.119). Le fait que nous ayons encore un livre très complet, même avec ces omissions, témoigne du potentiel vraiment impressionnant du règne végétal pour produire de nombreux composés puissants au potentiel thérapeutique.

Nous lisons souvent des déclarations à l'effet que n'importe quoi de 11% (Ciddi Veeresham, J Adv Pharm Technol Res. 3 (4): 200-201, 2012; doi : 10.4103/2231-4040.104709) à 25 % (Ameenah Gurib-Fakim, Aspects moléculaires de la médecine 27: 1-93, 2006; doi : 10.1016/j.mam.2005.07.008) ou encore 40 % des produits pharmaceutiques modernes sont soit dérivés de plantes, soit inspirés de composés végétaux. Et le catalogue de ces produits pharmaceutiques est impressionnant (par exemple ici, ici et ici). Mais ce genre de « statistiques » a tendance à ne pas signifier autant que de simples déclarations ou listes. Ce n'est que lorsque vous lisez certaines des histoires derrière le nombre apparemment infini de composés qui ont été identifiés dans les plantes et le large éventail de conditions humaines qu'ils ont été utilisés pour traiter, que vous appréciez vraiment à quel point cet aspect de la biologie végétale est merveilleux. . Et pas seulement ce qui a été réalisé à ce jour, mais le potentiel qui existe pour d'autres découvertes à faire à l'avenir à partir des milliers – probablement des dizaines de milliers – d'espèces végétales qui n'ont pas encore vraiment été étudiées. Quelle réalisation rend d'autant plus important que nous apprécions vraiment les plantes et que nous nous efforçons de les préserver, de les protéger et de les conserver pour le bénéfice de tous, un message important qui est souligné par les rapports sur le nombre de plantes - et de champignons - qui sont menacés dans le monde. sauvage [par exemple Stuart Pimm, Plantes, gens, planète. 2020/XNUMX/XNUMX;00 :1–9 ; https://doi.org/10.1002/ppp3.10160; Oscar A. Pérez-Escobar et al., Science 369: 781-782, 2020 ; doi : 10.1126/science.abc8085 ; et ici, ici, ici et ici]. Et c'est pourquoi des livres comme Les plantes qui guérissent ont un rôle important à jouer pour nous éduquer tous au puissant potentiel pharmaceutique des plantes.

Résumé

Les plantes qui guérissent par Elizabeth Dauncey et Melanie-Jane Howes est un super livre qui est autant un régal photographique pour les yeux qu'une satisfaction smörgåsbord de faits pour le cerveau. Il est bien écrit et magnifiquement illustré, et ne peut qu'accroître votre appréciation du pouvoir des plantes.

* Je suis curieux : la couverture du livre sur le Site de livres de Kew montre clairement son sous-titre comme "Une histoire naturelle des plantes médicinales les plus importantes du monde”. Ce qui serait en accord avec le style de son prédécesseur tome Les plantes qui tuent : Une histoire naturelle des plantes les plus vénéneuses du monde. Cependant, la copie du livre que j'ai évalué pour cet article de blog a le sous-titre : "Les plantes comme source de médicaments – des produits pharmaceutiques aux remèdes à base de plantes” – comme on le voit dans l'image ci-dessus. Curieux…

** Le terme frotterfacilement, présenté p. 144, n'est pas dans le glossaire. Heureusement, sa signification est expliquée dans le texte, à la p. 145 – bien qu’alors assez curieusement il soit orthographié rubifacient…