La nation des plantes, par Stefano Hommecuso 2021. Autre presse.

Qui est responsable de la Terre ?

Mis à part les réponses religioso-spirituelles à cette question, le manteau de cette responsabilité impressionnante semble avoir été assumé par nous, les humains. C'est une tâche importante, bien que quelque peu intimidante, il est donc raisonnable de se demander comment nous en sortons avec notre intendance planétaire ? À bien des égards, la réponse est "pas très bien", étant comme nous le sommes dans le anthropodîners avec les inquiétudes qui en découlent au sujet d'un Sixième messe Extinction des êtres vivants (ex. Gérard Ceballos et al., PNAS 117: 13596-13602, 2020; https://doi.org/10.1073/pnas.1922686117), insoutenable à la pratiques, et une déclaration mondiale Climat Emeragence (par exemple William Ripple et al.). Puisque nos pratiques actuelles ne fonctionnent pas très bien, existe-t-il une autre façon de prendre soin de la Terre ? Peut-être y a-t-il un ensemble de principes directeurs - autres que la cupidité et l'égoïsme qui semblent motiver une si grande partie de ce que font les humains - qui permettraient à tous de partager la générosité de la Terre, non seulement pour le présent mais aussi pour le futur ? On l'espère. Alors que le hubris des humains ne leur permettront probablement pas de céder le pouvoir à un autre groupe d'organismes pour diriger la planète, existe-t-il un «manuel d'aide à la planète» que nous pourrions emprunter à un autre groupe qui nous permettrait de faire les choses différemment - et bien mieux? Essayer de répondre à ces très grandes questions - qui sont existerentiel pour notre propre espèce, et bien d'autres - est l'objectif louable de La nation des plantes de Stefano Mancuso, dont le livre est ici évalué.

Un très bref aperçu du livre

Ce livre mince – le tout ne fait qu'environ 170 pages – offre une solution à notre dilemme humain. La nation des plantes fournit 8 propositions - les articles individuels de la Constitution de la soi-disant Nation des Plantes - qui sont "basées sur les principes généraux qui régissent la vie commune des plantes", et "établit des normes applicables à tous les êtres vivants" (p. 6 ), y compris les humains. L'importance de cette courte déclaration ne doit pas être sous-estimée car elle présente un nouveau pacte entre les peuples et la planète qui fournit un plan de vie sur la façon de prendre soin des ressources de la Terre d'une manière beaucoup plus responsable et durable que nous n'avons réussi jusqu'à présent.

Les humains ont eu leur chance, il est temps que les plantes s'y mettent ?

Il n'est probablement pas surprenant que Mancuso se soit tourné vers les plantes pour offrir un aperçu de la façon dont les humains pourraient mieux gérer la planète. Depuis de nombreuses années, il s'intéresse et se passionne pour la manière dont les plantes interagissent avec leur environnement. En raison de leur mode de vie essentiellement immobile*, les plantes ont développé de nombreuses stratégies pour détecter et répondre de manière appropriée aux problèmes de la vie sur Terre et enracinés dans celle-ci. De plus, en tant qu'organismes qui existent depuis des centaines de millions d'années avant l'arrivée des humains, les plantes sont maîtres de la gestion selon leurs moyens sur une planète aux ressources limitées. Les plantes sont donc probablement les mieux placées pour offrir à l'humanité les bénéfices de leur "sagesse" durement acquise. Mancuso propose donc que bon nombre de ces comportements végétaux pourraient bien servir les humains pour faire face aux problèmes très réels que nous rencontrons en vivant sur une planète aux ressources limitées. Bien que Mancuso reconnaisse que ce qu'il a écrit est "un exercice ludique" (p. 3), La nation des plantes contient est extrêmement bien pensé et offre beaucoup de bon sens environnemental. Une grande partie a déjà été dite, par d'autres, dans diverses publications - comme en témoignent les sources qu'il cite, mais la contribution importante de Mancuso est d'avoir rassemblé ces idées et de les avoir regroupées en un tout cohérent.

Une nouvelle vision pour les hommes et la planète

Bien qu'imaginaire, ce que Mancuso fournit dans son livre engageant n'est rien de moins qu'un contrat entre les habitants de la Terre et le reste de la biosphère dans le but d'arrêter - et d'inverser si possible - les pratiques destructrices de l'humanité qui ont un impact sur tous les êtres vivants qui appellent la planète. maison. Le contenu de ce nouveau code de conduite proposé est basé sur ce qui a été appris sur la biologie et l'écologie des plantes, et sur la reconnaissance que les plantes font déjà tellement pour nettoyer la planète. Si nous reconnaissons cela – et permettons aux plantes de faire plus de ce qu'elles font si bien – nous en bénéficierons tous. Comme on peut s'y attendre, il y a beaucoup de choses dans La nation des plantes sur l' climat urgences dentaires., et le rôle que les plantes jouaient auparavant dans la modération du CO2 les niveaux. Avec cette expérience éprouvée et impressionnante dans la prévention des catastrophes climatiques dans le passé, si nous permettons aux plantes d'aider, elles pourraient le faire à nouveau. Mais, Mancuso va bien au-delà des considérations sur la façon de faire face au réchauffement climatique.

Une partie de la Constitution articulée

Je n'énumérerai pas les 8 articles ici – cela gâcherait le plaisir de lire le livre, mais il convient d'en noter quelques-uns qui donnent une bonne idée de l'agenda de la Nation des Plantes. L'article 5 stipule que la Nation des Plantes garantit le droit à l'eau, au sol et à l'atmosphère propres. Malheureusement, en se concentrant presque uniquement sur la question du CO2 dans l'atmosphère, Mancuso rate l'occasion de renforcer son argumentation en donnant des exemples de certaines des autres activités réparatrices des plantes (par exemple la phytoremédiation des sols par les métaux lourds (par exemple Hazrat Ali et al., Chemosphère 91: 869-881, 2013; https://doi.org/10.1016/j.chemosphere.2013.01.075; Un Yan et al. (2020), De face. Plant Sci. 11:359. doi : 10.3389/fpls.2020.00359), et rhizofiltration des eaux polluées (par exemple Viatcheslav Douchenkov et al., Environmental Science and Technology 29 (5): 1239-1245, 1995; doi : 10.1021/es00005a015 ; Antoine Ignace et al., Environ Sci Pollut Res 21: 13007-13016, 2014; https://doi.org/10.1007/s11356-014-3204-1)).

Selon l'article 3, la Nation des Plantes ne reconnaîtra pas les hiérarchies animales, qui sont fondées sur des centres de commandement [intéressant, Plants use English (US)…] et des fonctions centralisées, et favorisera des démocraties végétales diffuses et décentralisées. Il s'agit d'un article particulièrement intéressant à la lumière de bon nombre de nos hiérarchies politiques actuelles - qui se caractérisent par une approche centralisée et descendante autoritaire - et constitue un clin d'œil clair dans la direction des travaux de Mancuso sur l'intelligence des plantes.**. Même sans aucun encouragement de ces déclarations, nous gagnerions à utiliser davantage les plantes pour aider à nettoyer la planète. Et réévaluer nos modes de fonctionnement hiérarchiques actuels pour permettre plus d'autonomie et de prise de décision locale pour résoudre des problèmes locaux particuliers et particuliers ne peut être qu'une meilleure approche de certaines questions environnementales. La bonne gouvernance n'est pas une approche « à taille unique » ; des solutions locales sont généralement nécessaires pour des problèmes locaux. Traiter ces questions d'une manière géographiquement nuancée et sensible au lieu profitera mieux à la population locale et à la planète. Mais, avoir ces bonnes pratiques clairement énoncées dans ce livre ne peut qu'aider à focaliser l'esprit des gens sur ces questions.

Cependant, de peur que l'on pense que Mancuso préconise de mettre les gens de côté et d'installer un nouveau régime où les plantes sont aux commandes, il est important de souligner que ce n'est pas ce que propose le livre. Plutôt, La nation des plantes nous exhorte, nous les humains, à réévaluer ce que nous faisons, à reconnaître que la plupart de ces actions sont mauvaises et non durables, à examiner le comportement des plantes, à en tirer des leçons et à modifier nos propres comportements. En effet, les plantes ont à cœur de mettre leur savoir-faire au service de l'humanité, et demandent en fait à être « exploitées » par l'homme. Avec une offre aussi généreuse, qui sommes-nous pour la décliner ?

Il ne fait aucun doute que changer l'état d'esprit humain sur la gérance de l'environnement prendra du temps, mais la Constitution de la Nation des Plantes est une bonne « feuille de route » pour la durabilité planétaire et un excellent point de départ. Quelque chose que nous pourrions utilement mettre en pratique tout de suite est la proposition de Mancuso selon laquelle « la déforestation devrait être traitée comme un crime contre l'humanité et être punie en conséquence » (p. 107). Maintenant, c'est plutôt une proposition saisissante.

Donnez-nous la preuve…

Bien que la Constitution de la Nation des Plantes ne compte que 178 mots, Mancuso y consacre env. 140 pages de texte pour fournir des explications et des justifications à l'appui de chacun des 8 articles de la Constitution (et aider à convaincre ceux qui pourraient avoir besoin de persuasion supplémentaire). Et c'est là que le livre doit être considéré comme un peu déficient. Bien que Mancuso s'appuie sur un grand nombre de 21st sources du siècle (dont beaucoup datent d'après 2010) pour étayer les arguments scientifiques qui sous-tendent la Constitution, il y a une insuffisance de sources citées et déclarées. La science semble bonne, mais la base de preuves nécessaire est un peu mince. Comme c'est la pratique courante de nos jours, les nombres en exposant dans le texte renvoient le lecteur aux sources des déclarations faites, et celles-ci sont regroupées à la fin du livre. Mais il n'y en a tout simplement pas assez. Est-ce important?

Oui.

Premièrement, du point de vue souvent affirmé que la véritable communication scientifique [SciComm] doit montrer ses sources (voir les commentaires à ce sujet ici, ici et ici, et sur l'importance de fournir sa preuve plus généralement, voy. ici). Deuxièmement, parce que La nation des plantes est écrit par Mancuso. En tant que personne qui sera à jamais liée au concept contesté de « neurobiologie » des plantes et aux affirmations controversées concernant « l'intelligence des plantes »**, le travail de Mancuso fait probablement l'objet d'un examen plus minutieux que celui d'autres scientifiques aux vues plus dominantes dont les recherches sont considérées comme beaucoup moins problématiques et controversées. Le travail de Mancuso, aussi soigneusement argumenté soit-il, sera probablement toujours soumis à des niveaux d'examen plus élevés et par conséquent il sera plus pressant pour lui de fournir les preuves de ses affirmations. Bien que cette charge supplémentaire de la preuve puisse sembler indûment lourde, lorsque la pertinence requise des preuves est fournie, les arguments devraient être d'autant plus solides et convaincants.

D'après ce que j'ai lu ailleurs, je suis heureux de croire que la preuve de tout ce qui est dit dans le livre existe, elle n'existe tout simplement pas nécessairement dans le livre lui-même. Un exemple spécifique où des preuves sont requises est l'affirmation de Mancuso selon laquelle les sommets des racines des arbres peuvent se compter par « centaines de milliards » (p. 80). Cette affirmation est faite avec l'enthousiasme caractéristique de Mancuso pour tout ce qui est botanique, et je ne doute pas de sa sincérité en faisant cette déclaration, mais ce chiffre me semble assez étonnant et il est essentiel qu'une source soit fournie pour le soutenir. Il serait vraiment dommage que l'important message de Mancuso en La nation des plantes devait être ignoré en raison d'un manque perçu de crédibilité et de véracité***.

Pas d'illustration ? Pas d'index ?!?

La nation des plantes est un livre sans illustrations. On peut dire qu'on ne s'y attendrait pas dans un document sobre et sérieux comme une Constitution. Donc, cette « omission » peut être acceptée. Ce qui est un peu plus difficile à accepter, c'est l'absence d'Index : il n'y en a pas, et il n'y a aucune explication – et certainement aucune justification – à cela. Cela aurait été vraiment utile pour les parties intéressées - en particulier celles qui aimeraient utiliser les nombreux faits du livre dans des conférences, etc. S'il y avait eu un index, j'aime à penser qu'il aurait inclus des entrées telles que : Gaz carbonique; Charles Darwin; Club de Rome; Équation de Drake; Terre dépassement Jour (NEM); Filtre bulle; Courbe de Hubbert (par exemple Trevor Jones et N Brad Willms. FACETTES 3: 260-274, 2018; doi:10.1139/facettes-2017-0097); Jevons Paradoxe; Milgram's expérience; Paris Accord; La maladie de Parkinson Loi; Peter Principe; Port série Endosymbiotique Théorie (ENSEMBLE)****; Symbiose; Systema Nature; Trophique pyramideet Avertissement des scientifiques du monde à l'humanité (par exemple William Ripple et al., BioScience 67: 1026-1028, 2017; https://doi.org/10.1093/biosci/bix125). Quelle courte liste devrait donner aux lecteurs potentiels un aperçu de la gamme impressionnante de sujets couverts dans La nation des plantes.

Les gens qui ont aimé Leçons tirées des plantes pourrait aussi aimer…

La nation des plantes de Stefano Mancuso est un compagnon des plus opportuns de Beronda Montgomery Leçons tirées des plantes. Cependant, alors que Montgomery présente une few leçons de vie pour les gens, à partir de plantes, Mancuso nous donne une vision complète beaucoup plus vaste programme d'études [conformément à la notion de leçons de Montgomery] pour le comportement de la société humaine - des plantes. Et Mancuso plaide pour ne pas seulement s'occuper des plantes, mais aussi de toute la biosphère puisque tout est lié. Dans La nation des plantes, Mancuso fournit bien plus qu'un plan pour une planète saine, il nous a donné un manifeste mûrement réfléchi pour un nouveau mouvement social dont l'objectif est la survie de l'humanité via un nouveau partenariat entre les hommes et les plantes. Assurément, chaque citoyen responsable de la Terre devrait soutenir cette ambition verte des plus vertes.

N'oublions pas le traducteur

Bien que Mancuso soit nommé à juste titre l'auteur du livre, nous devons saluer les compétences linguistiques de Grégoire Conti, qui a traduit le texte italien original de Mancuso en anglais. Conti a fait un excellent travail - comme il l'a fait auparavant pour Mancuso's L'incroyable voyage des plantes. Mais, un traducteur a besoin d'un bon matériel pour travailler en premier lieu, et la narration de Mancuso est aussi magistrale et captivante ici qu'elle l'était dans son livre précédent, L'incroyable voyage des plantes : Mancuso est sans aucun doute un grand conteur de sciences végétales. . Mais, et surtout, bien qu'enraciné dans l'immense respect de Mancuso pour les plantes, The Nation of Plants a une vision planétaire beaucoup plus inclusive que son titre ne le suggère. Deux sections se sont démarquées pour moi à cet égard. Tout d'abord, il y avait la brillante histoire instructive sur le plan historique et écologique qui reliait l'ancienne production de cochenille aztèque au Mexique aux problèmes modernes de plantes exotiques envahissantes de figue de barbarie, d'abord en Australie, et exportée à nouveau vers les pays des Caraïbes (via des soldats anglais enduits de rouge… ). Et deuxièmement, sa réflexion sur les dommages écologiques derrière les tentatives de conservation et de préservation des stocks de céréales au cours de la Grand bond l'Avant du dirigeant de la Chine communiste Mao tse tung/Mao Zedong. Comme tout botaniste avisé à l'échelle mondiale, Mancuso ne limite pas ses intérêts uniquement aux plantes et à la science végétale, il est également un grand commentateur soucieux de l'écologie avec un œil sur l'histoire et le contexte plus large des questions biologiques végétales.

Résumé

de Stefano Mancuso La nation des plantes est un super petit livre plein de faits bien pensés sur les plantes et la planète qui peuvent être lus en une seule séance. C'est aussi un livre important. Le meilleur élément est probablement le discours [fictif] aux Nations Unies par le représentant de la Nation des Plantes. Ce n'est pas seulement court (huit pages et demie) et plein d'éloquence délicieuse, il constitue également un argument très puissant pour "écouter les plantes" et apprendre d'elles alors que nous, les humains, essayons de copier avec un dilemme planétaire. Quiconque se soucie de l'avenir de l'humanité – et de la planète – devrait le lire. Tous ceux qui s'intéressent aux plantes devraient également le lire, ne serait-ce que pour (re)confirmer leur croyance en la beauté des plantes.

* Oui, je suis conscient que Mancuso a précédemment montré de nombreuses façons dont les plantes sont en fait plus mobiles que leur enracinement dans le sol ne le suggère dans L'incroyable voyage des plantes.

** Pour certains qui travaillent dans le monde des plantes, la mention du nom de Stefano Mancuso suffit à susciter une réaction instinctive - et plutôt négative - en raison de son association avec le concept de plante neurobiologie et des notions de intelligence des plantesGence. Ces deux termes sont considérés comme controversés par certains commentateurs créant des revendications et des contre-revendications dans la littérature (par exemple David Robinson et al., Représentant EMBO (2020)21:e50395;https://doi.org/10.15252/embr.202050395; František Baluška et Stefano Mancuso, Représentant EMBO (2020)21:e50495;https://doi.org/10.15252/embr.202050495). Mais, Mancuso n'a pas été rebuté par la réaction négative que ses idées ont générée et a écrit deux livres de vulgarisation scientifique sur ces sujets importants de biologie végétale, Vert brillant [avec Alessandra Viola] et Le génie révolutionnaire des plantes.

*** Pendant que je suis en "mode d'examen supplémentaire", les seules erreurs claires que j'ai notées étaient deux "fautes de frappe": poignée dans. 152, incorrectement montré comme l'épithète spécifique pour canonnier manicata, et phosphorous (pp. 154, 155) qui devrait être orthographié phosphore.

**** Mancuso néglige plutôt le rôle de scientifiques tels que Constantin Mereschkowski (par exemple Klaus Kowallik et William Martin, Biosystèmes 199, janvier 2021, 104281; https://doi.org/10.1016/j.biosystems.2020.104281), Et Andreas Schimper dans le développement du SET en donnant l'impression d'accorder tout le mérite de cette théorie à Lynn Margulis (par exemple Andrew Knol, PNAS 109(4) : 1022, 2012; https://doi.org/10.1073/pnas.1120472109).