Huet et ses collègues ont étudié la façon dont les femmes nord-africaines de Marseille utilisent les plantes médicinales pour préserver leur identité culturelle. Ils ont constaté que les connaissances traditionnelles sur les plantes restent fortes, herbes et épices servant de liens tangibles avec la maison.
La découverte la plus importante révèle que la menthe et l’huile d’olive sont des pierres angulaires culturelles pour les femmes maghrébines. Ces plantes ont une signification symbolique profonde, reliant les migrantes aux traditions familiales et à l’identité régionale. Une participante a fait remarquer : « La menthe est notre philosophie, nous nous réveillons avec elle, nous dormons avec elle. »
Les chercheurs ont mené des entretiens et des ateliers avec 24 femmes, principalement d’origine algérienne. Ils ont recensé 131 espèces de plantes utilisées à des fins culinaires, médicinales et rituelles. Les connaissances sont principalement transmises par les femmes de la famille.
Des études antérieures montrent que les migrants ont souvent du mal à se procurer des plantes qu'ils connaissent. Cependant, le climat méditerranéen de Marseille et la communauté nord-africaine bien établie facilitent l'accès. Les femmes se procurent des plantes dans les magasins locaux, les réseaux familiaux, la cueillette et les jardins communautaires.
L’importance des épices dans les cultures maghrébines et méditerranéennes est potentiellement liée à l’importance historique du commerce transcontinental des plantes aromatiques, et nous avons constaté qu’en effet les commerçants locaux spécialisés sont la principale source de plantes pour nos participants.
Huet, M., Odonne, G., Baghdikian, B. et Teixidor-Toneu, I. (2024). Connaissance et accès aux plantes médicinales et aromatiques par les femmes de la diaspora maghrébine à Marseille. Écologie humaine. https://doi.org/10.1007/s10745-024-00533-1 ($)
Cube de lecture : https://rdcu.be/dSJmn
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