L'incroyable voyage des plantes, par Stefano Hommecuso 2020. Autre presse.
Qu'obtenez-vous si vous combinez le film de Frank Capra "C'est une vie magnifique” avec Michael Pollan The Botany of Desire et Ce qu'une plante sait par Daniel Chamovitz ? Le dernier livre de Stefano Mancuso L'incroyable voyage des plantes [ci-après dénommé Voyage végétal].
Pour certains qui travaillent dans le monde des plantes, la mention du nom de Stefano Mancuso suffit à susciter une réaction instinctive - et plutôt négative - en raison de son association avec le concept de plante neurobiologie et des notions de intelligence des plantesl'intelligence. Ces deux termes sont considérés comme controversés par certains commentateurs créant des revendications et des contre-revendications dans la littérature (par exemple David Robinson et al., Représentant EMBO (2020)21:e50395; František Baluška et Stefano Mancuso, Représentant EMBO (2020)21:e50495; ). Bien que les livres précédents de Mancuso Vert brillant [avec Alessandra Viola] et Le génie révolutionnaire des plantes ont développé ses idées sur l'intelligence des plantes, il devrait y avoir peu de controverse avec le contenu du livre considéré ici. En effet, la quasi-totalité de Voyage végétal* devrait être acceptable pour ceux qui ont la capacité d'apprécier les façons impressionnantes dont les plantes survivent et prospèrent dans un monde souvent hostile aux êtres vivants.
En substance, Voyage végétal prend ce qui est probablement la distinction majeure entre les plantes et les animaux – que les premiers ne peuvent pas se déplacer – et démontre dans ses 147 pages à quel point les plantes sont réellement mobiles par excellence. À tel point que l'impulsion à se déplacer « ... a poussé les plantes à coloniser tous les environnements possibles sur Terre » (p. xv). En conséquence, les incroyables voyages décrits dans le livre impliquent des plantes en tant que pionnières, combattantes, vétérans, fugitives, conquérantes et voyageuses dans le temps. En utilisant des mots aussi actifs, le livre met l'accent sur les plantes en tant qu'entités vivantes dynamiques, vitales et animées : comme c'est rafraîchissant !
Bien que destiné à un public général, Mancuso n'évite pas certains sujets assez techniques, comme le concept d'anachronisme évolutif [“caractéristiques des espèces vivantes qui s'expliquent le mieux parce qu'elles ont été favorablement sélectionnées dans le passé en raison de la coévolution avec d'autres espèces biologiques qui se sont depuis éteintes”]. Mais, agréablement - et, avec l'avantage d'avoir lu tout le livre, typiquement - Mancuso le fait d'une manière apparemment compréhensible sans effort avec une référence particulière à l'avocat (Persea americana). Historiquement, on croyait que la grande graine enfermée dans les fruits de cette plante était propagée par la mégafaune sud-américaine telle que le gomphotherium et glyptodon. Mais la surexploitation présumée de ces animaux par les humains a laissé la plante sans ses disperseurs naturels de graines, et l'espèce était apparemment également vouée à l'extinction. Quelle chance alors que l'existant jaguar semblait faire un travail raisonnable pour remplacer la mégafaune éteinte, avant que l'humanité ne sauve l'avocat d'un déclin terminal et fatal en raison de sa Une expérience et diététique désirabilité. Le voyage de Persea americana, de la nourriture d'une mégafaune éteinte depuis longtemps aux avocats cocktail sans pépins (!), Est l'un des nombreux récits divertissants et informatifs de plantes et de personnes de Voyage végétal.
Un autre légume intrigant** les histoires sont le récit de la diffusion de Senecio squalidus (Séneçon d'Oxford) de sa patrie volcanique en Sicile aux murs d'Oxford, puis au reste du monde, et l'étonnante histoire de Major Frederick R. Burnham, la jacinthe d'eau (Eichhornia crassipes) et hippopotame aux Etats-Unis. Mancuso a également beaucoup à dire sur « l'esprit » pionnier des plantes dans la colonisation de l'île géologiquement nouvellement formée de Surtsey, qui, lorsqu'il s'est finalement solidifié en tant que nouvelle terre au-dessus de l'océan Atlantique, était initialement un terrain inhabité de cendres refroidies, de pierre ponce, de sable et de lave. En particulier, il reconnaît le rôle surprenant des œufs de poisson (!) dans le transport des graines de plantes à fleurs vers cette île (Sturla Fridriksson, Recherche arctique et alpine 19 (4): 425-431, 1987;).
Non seulement les plantes sont capables de trouver, d'explorer et d'habiter de nouveaux environnements, mais elles sont aussi de grands survivants une fois qu'elles s'y sont établies. En conséquence, Mancuso a beaucoup à dire sur les plantes dans La zone extraterrestre de Tchernobylorganisation et hibakujumoku ( "arbre survivant ou arbre bombardé A en anglais est un terme japonais désignant un arbre qui a survécu aux bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki en 1945”) à Hiroshima. Ce dernier conte comprend également l'anecdote humiliante de la rencontre de l'auteur avec le consul du Japon en Italie au Japon : une écriture élégante, efficace et touchante.
L'un des chapitres les plus poignants du livre, intitulé Arbres solitaires,*** est mémorable non pas tant pour les plantes voyageuses que pour celles qui sont arrivées à la fin de leur voyage particulier. Les arbres solitaires en question comprennent la seule épinette de Sitka (Picea sitchensis) sur l'île Campbell («situé à 700 km au sud de l'île du Sud de la Nouvelle-Zélande”), et le seul exemple de tortilis d'acacia dans le désert du Ténéré (un «région du Sahara s'étendant du nord-est du Niger à l'ouest du Tchad" en Afrique).
L'épinette solitaire de l'île Campbell a au moins deux titres de gloire notables. D'abord, c'est - maintenant [voir ci-dessous] – officiellement le arbre le plus solitaire dans le world puisque le membre voisin le plus proche de cette espèce est à 120 milles sur les îles Auckland (les «Galapagos de l'océan Austral», «Un tiers du chemin de la Nouvelle-Zélande à l'Antarctique”). Deuxièmement, il peut être le témoin de l'avènement de l'Anthropocène [“La période géologique la plus récente de la Terre comme étant influencée par l'homme ou anthropique, sur la base de preuves mondiales écrasantes que… les processus du système terrestre sont maintenant modifiés par l'homme»] (Simon Lewis et Mark Maslin, Nature 519: 171-180, 2015😉 à cause des quantités élevées de 14C dans ses anneaux de croissance annuels formé au milieu des années 1960. Ce l'augmentation du carbone radioactif est associée aux essais d'armes nucléaires dans les années 1950 et 1960 à l'aube de la soi-disant ère atomique, l'un des événements déterminants proposés qui marquent le début de la Anthropocene (Chris Tourney et al., Sci Rep 8, 3293 (2018)😉 – dont la référence est citée par Mancuso mais sans son DOI). L''acacia du Ténéré' (apparemment connu sous le nom de Vachelia tortilis), était autrefois le l'arbre le plus solitaire de le monde – jusqu'à ce que son sort soit scellé après que deux véhicules à moteur s'y sont écrasés, à différentes occasions (un exploit absurdement impressionnant puisque c'est le seul arbre pour mile après mile de désert autrement sans arbres et mérite probablement d'être connu – ne serait-ce qu'à titre posthume – comme l'arbre le plus malchanceux du monde…).
Bien que racontant l'impressionnante histoire de survie et de résurrection des palmier dattier nommé Méthusélah*** cultivé à partir de graines vieilles de 2,000 XNUMX ans recueillies sur le site du bastion juif de Masada, Mancuso n'est pas si fort sur l'autre sens du mot 'dates'. Par exemple, en parlant d'ouvrages d'art romains, il est impressionné par le fait que certains « sont toujours debout et fonctionnent quelque deux cents ans après leur construction » (p. 89). Cela devrait sûrement être deux mille ans après leur construction ? Maintenant qui est impressionnant.
Un autre problème de rencontres concerne l"allemand Auguste Engelhardt, le nu, adorant le soleil, cocotier qui a fondé le Sonnenorden ('Ordre du Soleil'). Selon Mancuso, cet homme intrigant a créé sa colonie pour les passionnés partageant les mêmes idées dans le Àarchipel des marck (dans l'actuelle Papouasie-Nouvelle-Guinée), après s'y être installé le 15th Septembre 1922. Pourtant, il a apparemment été retrouvé mort sur une plage le 6th mai 1919, c'est-à-dire sur trois ans avant son arrivée. Sentant une petite inexactitude ici, Google suggère que l'année au cours de laquelle il a atteint l'archipel devrait en fait être 1902. Ainsi, 1922 n'est probablement qu'une "faute de frappe" dans le livre - ce qui est plus facile à comprendre qu'un mangeur de noix de coco nu voyageant dans le temps (!).
Ces questions chronologiques mises à part (et qui concernent les humains plutôt que le véritable sujet du livre…), Voyage végétal est plein d'excellents écrits (par exemple, les deux premières phrases du chapitre 6). Et pas seulement sur les plantes, mais aussi sur les personnes, les lieux et les événements historiques, et les interactions intimes entre eux. Le texte est très lisible et doit être facilement compréhensible par son lectorat profane instruit. Mancuso est un conteur naturel, et il a beaucoup d'histoires à raconter : L'incroyable voyage des plantes est une collection d'histoires végétales vraiment originale, charmante et agréable. Un sens très réel de la crainte de Mancuso (qui est pleinement justifiée) et du respect pour les capacités des plantes à survivre et à exploiter des environnements autrement inhospitaliers imprègne le livre, qui lui-même est une célébration joyeuse et une affirmation de la génialité et de la persistance de la vie végétale. .
Malgré tous ses merveilleux aspects (et ils sont nombreux), le livre n'est pas exempt d'entrées douteuses ou d'erreurs. Par exemple, et même si l'on ne peut qu'admirer l'enthousiasme de Mancuso pour les merveilleuses réalisations migratoires de la vie verte, je ne pense pas que les plantes vivantes aient encore atteint, et encore moins conquis, les océans les plus profonds. Ni sans doute, les plus hauts sommets des montagnes non plus (à moins que l'on n'inclue certaines algues - qui entrent dans la définition de Mancuso de «plante»** – tels que ceux qui donnent lieu à 'neige rouge', ou qui ont pu escalader de telles hauteurs, emportés par les courants d'air). Si les algues sont autorisées (et je pense qu'elles devraient l'être), Probablement les plantes ont également réussi à glace polaire capes. Mais, il est faux de décrire Silene sténophylle comme graminée vivace. C'est un type de campion, un membre de la famille des dicotylédones les Caryophyllaceae (comme Mancuso le reconnaît et l'affirme) et non les monocotylédones famille d'herbe, le Poaceae. Et il n'est pas acceptable d'épeler phosphore comme phosphore (p. 74). L'aspect le plus curieux du livre est peut-être l'absence d'index (!) : un oubli ou un stratagème délibéré pour encourager une lecture attentive et la prise de notes par le lecteur... ?
Avec mon œil sur la pédagogie potentielle du livre, il est agréable de voir les sources incluses - les numéros dans le texte ajoutent des informations supplémentaires sur ou liées aux sources, par exemple des livres ou des articles scientifiques. Bien que la numérotation continue soit utilisée dans le texte, les sources sont répertoriées sous le chapitre correspondant à la fin du livre. Cependant, plusieurs déclarations ne sont pas référencées [voir article de blog sur ce sujet], Et DOI manquent pour certaines des références (lorsque cet identifiant d'objet numérique est nécessaire pour identifier l'article spécifique - par exemple Freidlander et al. (p. 153), Turney et al. (p. 156) et Schleuning et al.) (page 158).
Bien que Mancuso soit considéré à juste titre comme l'auteur du livre, nous devons faire référence à Grégoire Conti, qui a traduit le texte italien original de l'auteur en anglais. Et quel beau travail il a fait ! Le texte est non seulement très lisible, mais comprend de nombreuses phrases mémorables (par exemple, décrivant la ville de Pripyat après Tchernobyl comme « un véritable Ukrainien Angkor Wat” – même si l'on se demande si les bâtiments festonnés de Ficus des environs Ta Prohm sont visuellement plus proches des structures récupérées par la végétation de la ville radioactive, plutôt que du site relativement dégagé d'Angkor Vat lui-même), et un peu d'humour. Reconnaissant que quelque chose est toujours perdu dans la traduction, on suppose que l'italien original était aussi une très bonne lecture - et avait probablement aussi un phrasé et un humour mémorables. Le seul moment étrange est venu de l'expression "en un clin d'œil" (p. 136) - faisant référence à la perte soudaine de la mégafaune du monde. Vraisemblablement "en un clin d'œil" ["très rapidement”] y est destiné..? Mais, que ce choix de phrase soit dû à l'auteur ou au traducteur, nous ne le saurons probablement jamais.
En plus des mots, les pages de Voyage végétal sont ornés de nombreuses aquarelles de la main de Grisha Fischer - qui semble avoir peu de présence sur le Web au-delà d'entrées telles que ceci. et ceci. (concernant sa contribution spécifiquement au livre évalué dans cet article de blog…), qui sont probablement mieux décrits comme «excentriques» ou «charmants». Cependant, bien qu'ils soient assez agréables à regarder, je ne suis pas sûr de ce qu'ils ajoutent réellement au texte en particulier ou au livre de manière plus générale.
Résumé
C'est un livre génial. Si vous voulez en savoir un peu plus sur certaines des vies impressionnantes des plantes - avec une bonne dose de géographie, d'histoire et de personnalités également - celle de Stefano Mancuso Le Incroyable voyage des plantes est juste la chose.
* Bien qu'il y ait quelques indices de cela ici. Par exemple, au chapitre 3 – qui comprend les concept de soins parentaux par les plantes de leur descendance (Bianca A Santini & Carlos Martorell, Suis J Bot 100 (2): 365-373, 2013;), la déclaration de Mancuso selon laquelle "plante mère, Mammillaria hernandezii enseigne [je souligne] ses graines… » (p. 73) est probablement trop anthropomorphique pour certains. Et, est-ce vraiment le cas que, "Ces capsules de survie [graines] sont si parfaites dans leur simplicité à faire croire à ceux qui les étudient que les graines sont douées de qualités surnaturelles [c'est moi qui souligne] » (p. 80) ?
** Mancuso considère les légumes, pour les besoins du livre, comme des « organismes capables de photosynthèse » (p.2). Bien que la raison pour laquelle légume est utilisé à la place du mot plante plus largement applicable n'est pas claire…
*** Mancuso reconnaît le problème avec ce titre de chapitre ; « Tout être vivant solitaire est en quelque sorte une contradiction dans les termes. Pour qu'il y ait vie, il faut qu'il y ait communauté avec d'autres êtres vivants et, évidemment, avec d'autres individus de sa propre espèce » (p. 102).
**** Pour un updonnées [désolé, je n'ai pas pu résister…] sur l'histoire de la régénération des fruits de Mathusalem, voir Sarah Sallon et al. (Science Advances 05 février 2020: Vol. 6, non. 6, eaax0384;), et des articles de vulgarisation scientifique de Isabelle Kershner et Sarah Zhang.
