De même que aucun homme n'est une île, aucune entité biologique n'est complètement dépourvue d'interaction avec d'autres biotes. Et certaines des interactions les plus intrigantes concernent les plantes à fleurs et les animaux. D'un intérêt particulier sont ceux qui montrent comment les plantes sont vraiment en charge sur cette planète. Et les plus révélateurs à cet égard sont les cas où les plantes utilisent des animaux crédules pour exécuter les ordres sexuels de leurs seigneurs botaniques. De quoi parle Mr C. ?

La pollinisation, c'est quoi. Pour une plante sédentaire, enracinée sur place pour 'brancher' avec une autre plante - également stationnaire et peut-être à une certaine distance - pour la reproduction sexuée et produire la prochaine génération, pollen du mâle doit être transporté vers les organes féminins de l'autre. Ce transfert peut dépendre de la chance - par exemple vent pour déplacer le pollen parmi les plantes (anémophilie), ou eau en mouvement (hydrophilie) pour effectuer le transfert. Mais, il est susceptible d'être plus fiable si une approche plus ciblée est utilisée ; d'où le lien animal.

Une étude plus approfondie de deux groupes de plantes - qui étaient supposées dépendre d'agents abiotiques pour la pollinisation - révèle qu'elles pourraient bien utiliser des agents de pollinisation plus précis que nous ne le pensions auparavant.

Tout d'abord, Brigitta van Tussenbroek et al. étudié la biologie de la pollinisation dans Thalassie testudinum. Comme un 'herbe de mer' - une angiospermes marins Cette plante à fleurs, qui vit submergée dans l'océan, était jusqu'à présent considérée comme étant hydrophile pour sa pollinisation. L'équipe présente des preuves expérimentales montrant que des invertébrés participent au transfert de pollen entre les fleurs mâles et femelles la nuit (période d'activité de ces animaux). Fait important, cette pollinisation par les invertébrés est observée en l'absence de courant d'eau. La présence de tubes polliniques a été confirmée. * sur les stigmates des fleurs réceptrices a été déduite pour indiquer une pollinisation réussie. Ainsi, l'expérimentation et l'investigation de ce qui se passe réellement dans la nature renverse des années de présomption. C'est la science en action, et en reconnaissance de la réalité de la situation, les auteurs proposent une pollinisation mixte abiotique-biotique pour cet angiosperme marin. L'hydrophilie est le terme abiotique ; le terme suggéré pour l'alternative biotique est zoobenthophilie.

Deuxièmement, les graminées sont un groupe de plantes où la pollinisation par le vent est censée prévaloir. Cependant, travaillez par Eduardo Ruiz Sanchez et al. (ResearchGate) suggère que la pollinisation de certains bambous (herbes géantes) n'est pas sans dimension animale.** Étudier les bambous ligneux Guaduá paniculata et Guaduá inerme ils ont découvert quatre espèces d'abeilles, une mouche syrphe et quelques espèces d'hémiptères visitant les fleurs. Bien qu'aucune preuve ne soit présentée que les insectes facilitent directement le transfert de pollen entre les fleurs mâles et femelles (et une telle affirmation n'est pas faite), les auteurs suggérer que les activités de recherche de pollen d'insectes peuvent contribuer libérer du pollen dans l'air. Une fois libéré, le pollen pourrait être emporté par des courants d'air - anémophilie - vers des stigmates réceptifs "favorisant l'exogamie et le flux génétique parmi les individus des populations de bambous en fleurs". Néanmoins, cette étude ajoute une dimension biotique supplémentaire – importante – à la présomption d'un syndrome de pollinisation uniquement anémophile pour ce groupe de plantes. Et ne sous-estimons pas la difficulté du travail de biologie des fleurs de bambou ; ces plantes célèbres fleurir rarement, avec des périodes généralement de 3 à 120 ans(!). Cependant, vous essayez d'obtenir des fonds de recherche correspondant à la durée de vie de votre organisme d'intérêt…

* Qu'est-ce qui aurait vraiment mettre la cerise sur le gâteau of le glaçage sur le gâteau pour cette étude aurait été l'utilisation d'un microscope sous-marin pour observer la croissance du tube pollinique sur place (Andrew Mullen et al.).

** Et, juste pour prouver que de telles révélations ne sont aussi bonnes et nouvelles que la recherche de la littérature, je suis reconnaissant au Dr Gerhard Prener (Royal Botanic Gardens, Kew, UK) pour avoir attiré mon attention sur l'étude de De-qiang Pu et al.. Étudier le potentiel de 'échapper'de pollen à partir de riz transgénique [Chabir Wani et al.], Pu et al. ont découvert que de nombreux insectes visitaient les fleurs de cette culture censée être autogame (au mieux), ou pollinisée par le vent – ​​au pire, mais sur des distances relativement courtes. En particulier, leurs travaux ont montré que les abeilles européennes (Apis melliferaLes insectes pollinisateurs butinent régulièrement les fleurs de riz et transportent du pollen viable sur de longues distances, augmentant ainsi la fréquence des transferts de transgènes du riz génétiquement modifié vers les cultures voisines non génétiquement modifiées. Les auteurs soutiennent que cette voie de pollinisation jusqu'alors insoupçonnée chez le riz doit être prise en compte dans l'évaluation du risque écologique lié aux transferts de transgènes, non seulement pour le riz en particulier, mais aussi pour d'autres cultures qui assumé être autogame et/ou anémophile. C'est-à-dire que la science ne devrait pas être basée sur des hypothèses, mais sur des faits (fondés sur des preuves). Bravo, Gérard !