Aliments Grant-Stebbins la semaine continue. Il s'agit aujourd'hui de se pencher sur le contexte géographique des adaptations florales. Pourquoi pourriez-vous trouver une plante ici ne le comptant pas là? Est-ce les pollinisateurs qui en sont la cause ?

Faire correspondre les traits floraux et pollinisateurs grâce à la convergence des guildes et à la formation d'écotypes de pollinisateurs par Ethan Newman, John Manning et Bruce Anderson examine dix-sept membres d'une guilde de pollinisation. Ce sont des plantes qui peuvent se ressembler et attirer des pollinisateurs similaires, mais qui ne sont pas étroitement liées. Ces plantes sont toutes pollinisées par Prosoeca longipennis une mouche avec une longue trompe, bien que le longipennis se réfère en fait à de longues ailes.

Combien de temps un P. longipennis proboscis dépend des mouches que vous observez. On le trouve dans une grande partie de l'Afrique du Sud. Les fleurs qui attirent P. longipennis ont tous des attributs similaires. Ils ont de longues corolles, des tubes de pétales qui forment la tête de la fleur. Ils ont des couleurs similaires et aucun parfum. Homme nouveau et al. notez également une autre caractéristique qui les rend spécifiques à P. longipennis – elles fleurissent en automne.

Les observations sur le terrain ont permis de confirmer l'existence d'une guilde et d'y ajouter de nouveaux membres. Il a ensuite fallu examiner différents sites et observer leur corrélation avec les mouches locales. Ils ont constaté une forte corrélation entre la longueur du tube d'une fleur et la longueur moyenne de la trompe de la mouche sur chaque site. Si un site présentait une longueur significativement plus longue, P. longipennis, alors les fleurs auraient également des tubes nettement plus longs.

Cependant, toutes les plantes ne dépendaient pas de P. longipennisCertaines pourraient être trouvées dans des endroits où les mouches ne se rendaient pas. Dans ces endroits, les mêmes plantes présenteraient des compositions florales morphologiquement différentes, démontrant une corrélation entre les fleurs et les pollinisateurs locaux.

Ce que Newman et al. montrent avec leur travail est qu'une variété de plantes avec des histoires évolutives différentes trouvent toutes la même solution. Le facteur commun est qu'ils essaient tous d'attirer P. longipennis pour les polliniser. En même temps, ils montrent également que si la taille de la corolle est importante et que la couleur peut avoir de l'importance, la taille de la récompense n'en a pas. Être capable de mettre en place une description de la guilde signifie qu'ils peuvent faire une prédiction. Ils disent que d'après ce qu'ils ont observé, P. longipennis devrait visiter Watsonia plantes, en particulier W. galpinii

Ce genre de prédiction me rappelle le angraecum sesquipedale prédiction faite par Darwin. em>Angraecum sesquipedale est une orchidée qui a un tube incroyablement long. Darwin a prédit qu'un papillon de nuit avec une langue tout aussi étonnamment longue serait trouvé qui la polliniserait. Il n'a pas vécu pour voir sa prédiction s'avérer justeEspérons que Newman, Manning et Anderson verront leur prédiction confirmée bien plus tôt. S'ils ont raison, ils sauront non seulement quelle mouche pollinise la fleur, mais aussi, s'ils connaissent son emplacement, la longueur de sa trompe sera également bonne.

Vous pouvez récupérez ce papier chez Annals of Botany.