La croissance et le développement des plantes est un concept fondamental du programme de sciences. Il est particulièrement important de se concentrer sur les caractéristiques et les cycles de vie des plantes dans les premières années, car certaines preuves suggèrent qu'à mesure que les enfants se développent, leur capacité à remarquer les plantes, leurs hypothèses sur l'importance des plantes et leur intérêt pour les plantes se détériorent. La compréhension conceptuelle que les élèves développent sur les plantes au primaire sert donc de base à l'apprentissage ultérieur des sciences.

Des travaux sont nécessaires pour comprendre comment les élèves du primaire peuvent être aidés à formuler des explications scientifiques, en particulier sur des sujets tels que la structure et la fonction des graines où les élèves présentent une variété de conceptions alternatives. Un nouvel article examine l'explication-construction dans le contexte d'une enquête à long terme sur les plantes dans trois classes de troisième année et pose les questions de recherche suivantes :

1. Comment les élèves de troisième année formulent-ils des explications scientifiques écrites sur la structure et la fonction des graines ?
2. De quelles manières et pourquoi les enseignants de troisième année fournissent-ils un soutien pédagogique à la formulation par les élèves d'explications scientifiques sur la structure et la fonction des graines ?

Pratiques scientifiques dans les classes élémentaires : explications scientifiques des élèves de troisième année sur la structure et la fonction des graines. Enseignement des sciences, 14 mai 2014 doi : 10.1002/sce.21121
Résumé : Les normes scientifiques élémentaires insistent sur le fait que les élèves doivent développer une compréhension conceptuelle des caractéristiques et des cycles de vie des plantes, mais peu d'études se sont concentrées sur le raisonnement des premiers apprenants sur la structure et la fonction des graines. Le but de cette étude est double : (a) examiner la formulation par les élèves de troisième année des explications sur la structure et la fonction des graines dans le contexte d'une unité scientifique publiée dans le commerce et (b) examiner les idées de leurs enseignants sur les pratiques pédagogiques pour soutenir formulation d'explications scientifiques par les élèves. Les données, recueillies autour d'une enquête à long terme sur l'usine, comprenaient des observations en classe, des entretiens avec des enseignants et des artefacts écrits par des élèves. Les résultats de l'étude suggèrent un lien entre les idées des enseignants sur les explications scientifiques, leur échafaudage pédagogique et les explications écrites des élèves. Les enseignants qui ont mis l'accent sur une seule « explication correcte » ont rarement soutenu la construction de l'explication de leurs élèves, que ce soit par le discours ou par l'écrit. Cependant, un enseignant a souligné l'importance pour chaque élève de générer sa propre explication et a plus fréquemment encouragé les élèves à le faire en classe. La base probante des explications écrites de ses élèves s'est avérée beaucoup plus solide que celle des élèves des deux autres classes. Dans l'ensemble, ces résultats indiquent que les conceptions des enseignants sur les explications scientifiques sont cruciales pour leurs pratiques pédagogiques, ce qui peut à son tour avoir un impact sur la construction de l'explication par les élèves.