En tant que botanophile confirmé, je n'ai pas besoin qu'on me dise ni qu'on me rappelle que les arbres – et plus généralement les plantes – rendent heureux. Mais je reconnais aussi qu'il y a des gens qui pourraient ne pas être d'accord avec cette notion. Alors, pour ceux qui ne sont pas encore convaincus du potentiel positif des plantes - et pour ceux qui apprécient le rappel occasionnel - c'est officiel : "Vivre près d'une forêt vous rendra plus heureux ».

Ce titre est le crochet accrocheur pour vous attirer dans un article de Trevor Nace qui rapporte le travail de Simone Kühn et al.. Et il faut admettre qu'une information formulée de manière directe a bien plus de chances de retenir l'attention et d'inciter à la lecture que l'article de recherche sur lequel elle s'appuie. Car l'article scientifique porte un titre bien moins clair : « À la recherche de caractéristiques constituant un “environnement enrichi” chez l'homme : Associations entre propriétés géographiques et structure cérébrale ». Et la conclusion d'un résumé concluant que « les forêts pourraient avoir des effets salutogènes* sur l'intégrité de l'amygdale » (bien que cela se rapproche un peu du titre de Nace…) n'arrange rien.

Le amygdale is une partie du cerveau qui est impliqué dans plusieurs fonctions, y compris l'excitation, les réponses associées à la peur et les réponses émotionnelles. Fait important, les citadins vivant à proximité d'une forêt étaient plus susceptibles d'avoir une amygdale physiologiquement saine et étaient donc vraisemblablement mieux gérer le stress .

Des études antérieures ont montré une amélioration du bien-être général et/ou de la santé mentale chez les personnes ayant accès à la nature et 'et une transition qui soit juste. surpeuplés'. Mais, Kuhn et alL'étude de est la première à démontrer des différences physiques dans le cerveau de ceux qui se trouvent à proximité d'espaces verts, et qui peuvent avoir un effet direct sur le bien-être mental. Ce qui semble encourageant. Cependant, comme le tourmente toutes ces études, il n'a pas été possible de déterminer la cause et l'effet, c'est-à-dire si vivre à proximité d'une forêt avait un effet positif sur l'amygdale ou si les personnes ayant une amygdale en meilleure santé étaient plus susceptibles de choisir vivre près des forêtsPour résumer l'étude de la manière la plus positive et optimiste possible, se rapprocher de la nature est bénéfique, mais vivre près de la nature est sans doute encore mieux. Ou, si vous devez vivre en ville, essayez de vivre près d'une zone boisée. Il est intéressant de noter que c'est apparemment vivre près d'une forêt qui est bénéfique, et non pas vivre dans la forêt.

En restant sur la dimension amygdalienne et le sentiment de peur associé à cette partie du cerveau, je me demande si cela est lié à une peur profonde des loups – qui mangeraient prétendument les grands-mères – ou des sorcières qui kidnappent des enfants – deux formes de vie malveillantes qui se cachent dans les forêts (selon ces documentaristes très respectés de ces phénomènes naturels, les frères Grimm)? Mais si vous n'habitez pas près d'une forêt, ou si vous ne pouvez pas en visiter une (ou si vous avez simplement peur des forêts), n'ayez crainte, une nouvelle découverte pourrait vous permettre d'obtenir votre « dose quotidienne d'arbres ».

Elias Neeman et al. ont déterminé la structure moléculaire de l'α-pinène en phase gazeuse - l'état dans lequel se trouve cette molécule lorsqu'elle est libérée d'arbres comme les pins (11). Il n'est pas improbable que ce composé volatil puisse contribuer au bien-être associé aux forêts. Si ce parfum pouvait être mis en bouteille, une petite giclée de ce parfum monoterpène pourrait créer les effets apaisants d'une forêt où que vous soyez. Et pour ces moments intimes sylvestres, un peu d'hydrocarbure ajouté à l'eau de votre bain pourrait remplir la pièce de l'odeur apaisante de la forêt.** Et cette dernière expérience sensorielle et immersive donnerait un nouveau sens au concept japonais. de 'bain de forêt' - shinrin-yoku – un phénomène avec proven la santé-donnant avantages. Prendre un bain enrichi en pinène peut être aussi efficace que de prendre un vrai bain, à condition de surmonter toute peur de se noyer !

* salutogène est un terme attribué au professeur Aaron Antonovsky et mentionne "à une orientation scientifique mettant l'accent sur l'étude des origines de la santé et des actifs pour la santé, contre les origines de la maladie et les facteurs de risque« [21]. Autrement dit, l’accent est mis sur les aspects positifs, favorables à la santé, plutôt que sur les aspects négatifs, responsables de maladies.

** Cependant, en attendant que cela se produise, et en attendant votre prochaine expérience de proximité avec la forêt, vous pouvez toujours vous complaire dans des images d'arbres et de forêts à l'atlantique. Au moins certains d'entre eux sont garantis pour vous faire sourire et améliorer votre sentiment de bien-être…