Des études antérieures ont montré que les communautés végétales sur les sols infertiles sont relativement résistantes aux variations climatiques en raison des adaptations de tolérance au stress. Cependant, les communautés végétales dans les habitats des sols de gypse nécessitent une enquête plus approfondie. Les affleurements de gypse sont répandus dans le monde entier mais se produisent généralement dans les écosystèmes arides et semi-arides. Les sols de ces affleurements sont contraignants et imposent des conditions abiotiques sévères aux plantes qui y poussent. Malgré cela, ce qui en fait un système idéal pour analyser l'assemblée communautaire dans des conditions difficiles, des questions demeurent quant à ce processus. Plus précisément, (1) si les conditions arides déterminent les caractéristiques des espèces dans ces communautés ? (2) si la sélection d'espèces qui s'assemblent dans des conditions arides est médiée par la capacité à pousser sur des sols de gypse, et (3) si cette sélection d'espèces est liée à des traits fonctionnels des plantes conservés au cours de l'évolution ?

Dans une nouvelle étude publiée dans AoBP, luzuriaga et al. ont étudié ces questions en étudiant la résistance des communautés végétales aux variations climatiques dans les sols de gypse de la péninsule ibérique. Ils ont trouvé que les communautés pérennes sur les sols de gypse étaient relativement résistantes aux changements de précipitations. Cependant, les températures du mois le plus chaud étaient le principal facteur responsable de la sélection des espèces qui ont finalement établi les communautés. Il convient de noter que les espèces adaptées pour pousser sur les sols de gypse (c'est-à-dire les gypsophites) dominaient les communautés végétales dans les endroits les plus chauds. Ces résultats suggèrent que les conditions environnementales plus chaudes prédites par les modèles de changement global favoriseront les spécialistes du gypse par rapport aux généralistes.