Les plantes carnivores ont longtemps fasciné les gens. Des adaptations uniques ont permis à ces plantes d'attirer, de capturer et de digérer des proies, ce qui est utile dans les environnements pauvres en nutriments. L'un des traits les plus connus des droséras sont les poils collants sur les feuilles enroulées, mais il se passe aussi beaucoup de choses dans le monde chimique moins visible.
Docteur Christophe Hatcher de l'Université de Loughborough et ses collègues sont les premiers à suivre les changements de tous les composés chimiques dans les feuilles de droséra du Cap avant et après la capture de certaines proies. Les chercheurs ont découvert que sur plus de 3,250 2,380 composés, environ 30 72 ont changé en réponse à l'alimentation. Certains produits chimiques avaient des changements de XNUMX fois jusqu'à XNUMX heures après la capture de la proie. Cette étude, qui faisait partie de Thèse de doctorat de Chris Hatcher, suggère que métabolites végétaux secondaires pourrait être plus important qu'on ne le pensait auparavant.
Hatcher et ses collègues ont cultivé des centaines de rossolis du Cap dans les serres de l'Université de Loughborough. Les chercheurs ont prélevé des échantillons de feuilles et de racines de droséra avant puis sept fois après l'alimentation, jusqu'à 72 heures après l'alimentation. Les expériences ont commencé à 5.15hXNUMX chaque jour. Les botanistes ont créé la nourriture à partir de poudre de mouches des fruits mélangée à un peu d'eau qu'ils ont pipetée sur les feuilles de droséra.
L'analyse biochimique a été réalisée par chromatographie liquide ultra-haute performance-spectrométrie de masse (UHPLC-MS).
Sur 3,257 2,380 composés identifiés, plus de 45 XNUMX ont atteint un pic au moins une fois après l'alimentation. La majeure partie du composé a augmenté rapidement pendant les XNUMX premières minutes après l'alimentation. Par la suite, certains composés ont encore augmenté lentement tandis que d'autres ont commencé à décliner.
"Nous avons profilé, pour la première fois, la réponse du métabolome de la feuille entière à l'ajout de substrat animal à un piège à plantes carnivores", ont écrit Hatcher et ses collègues.
Plus de 20 composés avaient des augmentations de 10 fois et 12 avaient des augmentations de plus de 30 fois par rapport aux échantillons de feuilles et de racines avant l'alimentation. Onze de ces composés étaient nouveaux pour ce groupe de plantes carnivores (Nepenthales).
"Les jasmonates liés à la défense tels que l'isoleucine ont augmenté de 3000% dans les 24 heures suivant la capture de proies simulée et ont été maintenus au-dessus de ce niveau pendant toute l'expérience de 72 heures", ont expliqué les chercheurs.
"De plus, nous avons mesuré une augmentation de 36 fois du parfum floral et de la saveur du phénylacétaldéhyde en réponse à la capture de proies."
La liste complète des composés chimiques végétaux identifiés dans cette étude peuvent être trouvés en ligne. Alors que la chimie peut amener des examens stressants au lycée, passer au peigne fin ces composés raconte une histoire passionnante pour les scientifiques.
"Non seulement il semble qu'il existe une base biochimique solide en réponse à la capture de proies, mais il semble également y avoir une grande diversité de composés - plus grands que ce que l'on pensait auparavant - qui sont importants pour la carnivore chez les plantes. Les métabolites secondaires peuvent être beaucoup plus importants pour la carnivore des plantes qu'on ne le pensait auparavant.
