Les îles océaniques ont longtemps été considérées comme des « laboratoires naturels » et ont fourni de nombreuses informations clés sur les processus écologiques et évolutifs. Étant donné que la flore des îles provient en grande partie des populations sources les plus proches du continent, les taux d'immigration et d'extinction dépendent à la fois de la distance au continent et de la taille de l'île. Les communautés végétales des îles de plus en plus éloignées devraient avoir une plus grande capacité de dispersion sur de longues distances. Ils doivent également posséder des traits reproducteurs qui permettent l'établissement à partir d'introductions uniques, plutôt que de multiples introductions simultanées. Les études communautaires sur la biologie de la reproduction des plantes ont fourni des informations sur l'histoire de la colonisation d'un certain nombre de systèmes insulaires océaniques, mais les études sur des îles océaniques extrêmement isolées sont encore relativement rares.
Dans leur nouvel ouvrage publié dans AoBP, Yomai & Williams ont caractérisé les systèmes de reproduction de 28 espèces à fleurs sur Pohnpei, la plus grande (335 km2) et la plus haute (~800 m) île des États fédérés de Micronésie, un groupe d'îles isolées du Pacifique considérées comme un point chaud de la biodiversité mondiale. Les auteurs ont émis l'hypothèse que les colons récemment « naturalisés » seraient capables à la fois de s'autopolliniser et de s'autoféconder, tandis que les espèces « indigènes » plus anciennes pourraient développer des mécanismes de croisement. Trois familles présentes sur l'île avec des espèces naturalisées et indigènes ont été sélectionnées - Fabaceae, Malvaceae et Melastomataceae. Les mesures comprenaient des observations sur le terrain de la dichogamie / herkogamie et des traits d'attraction florale, des rapports pollen: ovule et des pollinisations manuelles expérimentales pour l'évaluation de l'auto-compatibilité et de la limitation du pollen.
Dans cette première étude des systèmes de sélection végétale sur l'île de Pohnpei, les fleurs des 28 espèces étudiées présentaient des phases mâles et femelles qui se chevauchaient et de courtes distances anthère-stigmate. De faibles rapports pollen:ovule, allant de 9 à 557, suggèrent que l'autofécondation est courante. Contrairement à l'hypothèse de Yomai & Williams, les systèmes d'élevage des espèces indigènes n'étaient pas différents de ceux des espèces naturalisées. Par conséquent, les résultats fournissent la preuve d'un filtre d'établissement et d'une sélection solides pour l'assurance de la reproduction sur les îles océaniques. Les auteurs ont conclu que sur Pohnpei, le nombre élevé d'ovules et l'inaccessibilité de la pollinisation par le vent et des stratégies de croisement obligatoire reflètent l'importance de conserver les mécanismes d'assurance de la reproduction face à l'incertitude des pollinisateurs.
