Sarracénie purpurea, la sarracénie pourpre, est une plante appréciée des amateurs de plantes carnivores. Sa gamme native est dans l'est des États-Unis et du Canada. C'est une petite plante robuste, donc si vous avez un endroit abrité et le bon sol, vous pouvez souvent le laisser se débrouiller tout seul. Si tu le laisses se débrouiller tout seul alors vous trouverez surtout des fourmis dans le pichet, Mais ce n'est pas tout. Nouvelle recherche de Milne et Waller se penche sur la relation entre les araignées et les sarracénies pourpres. Ils constatent que lorsqu'il s'agit d'araignées, les sarracénies ont une préférence.

Ils ont examiné plus d'un millier et demi d'araignées capturées, pour voir ce que les pichets prenaient. Parmi ceux-ci, environ les deux tiers étaient des toiles d'araignées en feuilles (Linyphiidés) et les araignées-loups (Lycosidés). Cependant, ils ne représentaient certainement pas les deux tiers de la population locale d'araignées.

Les auteurs soulignent que différentes araignées ont des talents différents, par exemple : « Les pisauridés (araignées de pépinière et araignées de pêche) étaient rarement capturées mais avaient une grande abondance dans l'environnement. Cela peut être dû à la capacité unique de nombreux pisauridés (par exemple, Dolomède) pour plonger et marcher sur l'eau…, évitant ainsi d'être capturés s'ils tombaient dans des cruches.

Dans le cas des Linyphiids, Milne et Waller comparent l'habitude de l'araignée de construire des toiles à peu près à la même hauteur qu'un S. purpurée piège. Pour aggraver les choses, un Linyphiid aime généralement faire une toile d'environ la même taille que l'intérieur d'un S. purpurée piège. Si la plante attire des proies et les envoie vers le bas, l'intérieur d'un pichet est un excellent endroit pour construire un piège, jusqu'au moment où vous perdez pied et tombez en vous-même.

Cela suggérerait que les victimes sont simplement les araignées qui se promènent près des cruches, mais Milne et Waller ont trouvé des preuves suggérant qu'il se passait plus que cela.

Par exemple, bien que le fait d'être un résident sur ou autour de l'usine augmente le risque de décès pour les araignées, tous les résidents n'ont pas été facilement capturés. Agélénides, des araignées tissant des entonnoirs, étaient rarement trouvées dans des pièges, bien qu'elles recouvraient les sarracénies de leurs toiles.

Milne et Waller ont également installé des pièges à fosse et comparé le contenu de récipients d'eau savonneuse avec celui des pichets. Ils ont trouvé davantage d'araignées rampantes et moins d'araignées tisseuses de nappes dans leurs pièges. Il est donc clair que le phénomène est plus complexe qu'une simple chute aléatoire.

Une autre explication pourrait être le nectar les sarracénies produisent. Les linyphiides tissent des toiles qui se connectent aux sarracénies, puis s'assoient au bord de leurs toiles. Cela signifie qu'ils seront exposés à l'offrande de nectar que produit la sarracénie et, tôt ou tard, il y a du nectar qui s'avère un peu trop tentant. Cela pourrait aussi tenter d'autres araignées, si elles étaient là, mais elles n'auraient pas l'habitude de s'asseoir au bon endroit pour être tentées comme les Linyphiids.

Cette étude est une comparaison utile de la variété des proies d'araignées dans les pièges avec la population d'araignées locale plus large. Ce sera une source utile à laquelle se référer à mesure que de plus en plus de recherches examinent l'interaction entre les araignées et les sarracénies. Cette approche peut être particulièrement intéressante là où les plantes aiment S. purpurée sont devenus des espèces envahissantes.