La morphologie de presque toutes les graminées peut être conceptualisée comme un arrangement hiérarchique de sous-unités, appelées phytomères. Par conséquent, la connaissance de la croissance et du développement des phytomères sert de base pour élucider le rythme de croissance de l'herbe. Une étude récente publiée dans AoB PLANTS by Yang et coll. fournit des analyses systématiques du processus de développement des phytomères de Cléistogène squarrosa, une vivace C4 herbe.

Schéma d'un phytomère mature et de ses composants, et disposition des phytomères le long d'une talle de C. squarrosa.
Schéma d'un phytomère mature et de ses composants, et disposition des phytomères le long d'une talle de *C. squarrosa*. La ligule (ou collet ; données non présentées) marque la jonction limbe-gaine, et le nœud constitue le point d'insertion de la feuille sur la tige. Les phytomères immatures en croissance sont situés à l'extrémité des talles (remarque : par souci de simplification, le schéma ne représente que deux phytomères en croissance, mais jusqu'à cinq phytomères en expansion simultanée, à différents stades de développement, sont observés le long de la partie distale de l'axe de la talle lors de la dissection). Crédit image : Yang et al.

La coordination invariante de l'élongation à l'intérieur et entre les phytomères était une caractéristique de développement stable à travers les traitements, ainsi les règles de coordination quantitatives sont applicables pour prédire le développement morphologique de C. squarrosa sous des niveaux contrastés de nutrition azotée ou de déficit de pression de vapeur.