Étudier le rôle évolutif souvent négligé de la plasticité photosynthétique sous [O2]:[CO2], Yotis et al. évaluer les plantes matures de deux angiospermes, deux monilophytes et Ginkgo biloba acclimatés à une atmosphère limite Trias-Jurassique (TJB) et leur plasticité photosynthétique en utilisant des méthodes d'échange de gaz et de fluorescence de chlorophylle.

Modèle schématique illustrant les changements dans les flux d'énergie du Ginkgo et des fougères lorsqu'ils sont acclimatés aux conditions atmosphériques du TJB.
Modèle schématique illustrant les changements dans les flux d'énergie du Ginkgo et des fougères lorsqu'ils sont acclimatés aux conditions atmosphériques du TJB. L'épaisseur des flèches est représentative de l'ampleur relative, et les flux qui changent sous un faible rapport [O2]:[CO2] sont soulignés en rouge. LHC, complexe de captage de lumière, EABS, énergie absorbée ; Q, dissipation de chaleur ; J, flux d'électrons photosynthétiques ; JO, flux d'électrons photosynthétiques soutenant le métabolisme photorespiratoire ; JC, électrons photosynthétiques soutenant la photosynthèse ; DIo/RC, dissipation de chaleur par centre réactionnel, Fv/Fm, efficacité maximale de la photochimie primaire.

Contrairement aux monilophytes, le Ginkgo photorespire fortement et affiche une dissipation thermique accrue et de graves photodommages lorsqu'il est exposé à une atmosphère TJB. Le photodommage observé reflète l'incapacité du Ginkgo à détourner le flux d'électrons photosynthétiques vers des puits autres que la photosynthèse et la photorespiration, et donne un aperçu du mécanisme sous-jacent de la quasi-extinction des Ginkgoales et de la prolifération des fougères à travers le TJB.

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