Les processus régulant la germination, la croissance, l'orientation et la délivrance du sperme du pollen sont considérés comme des contrôles majeurs de l'hybridation dans la nature et contribuent au succès de la reproduction ainsi qu'à l'isolement et à la spéciation. Maison de Dressel et al. montrer comment le maïs (Zea mays) peut être développé comme modèle pour comprendre les mécanismes moléculaires sous-jacents de ces processus. En se concentrant sur cette espèce, ils donnent un aperçu de notre compréhension actuelle de la voie du tube pollinique et des barrières de croisement intra- et interspécifiques associées chez les Poaceae.