Schadenfreude (prendre plaisir aux malheurs des autres) n'est pas le plus séduisant des traits humains, mais il peut être so satisfaisant. Et je parie qu'il y a plus qu'un peu de cela à travers le monde occasionné par la découverte que l'usine modèle Arabidopsis thaliana  ne semble pas être un si bon modèle après tout. Et la raison de cette vague mondiale d'"arabidisenchantia" est liée à une propriété plutôt fondamentale des cellules connue sous le nom de désintégration de l'ARNm à médiation non-sens (NMD). La NMD est une voie dite de surveillance qui réduit les erreurs d'expression génique en éliminant les ARN m (essenger) aberrants qui autrement coderaient pour des polypeptides incomplets. Bien que ce processus soit important pour la survie des cellules, on avait supposé que les plantes l'utilisaient d'une manière différente des animaux car un gène pour une protéine clé - SMG1 (kinase liée à la phosphatidylinositol 3-kinase) - dans la voie n'avait pas été identifié dans Arabidopsis thaliana (afka* 'la plante universelle'), ni dans les champignons. Cependant, et grâce à iconoclaste (bien que probablement involontairement)  œuvre de James Lloyd et Brendan Davies, nous [les biologistes des plantes arabothalocentriques et ceux qui en ont besoin doivent compter sur leurs recherches abondamment financées - ce qui est à peu près tout le reste d'entre nous…] pouvons tous dormir plus profondément dans nos lits. Ils montrent que SMG1 - le gène qui code pour SMG1 - n'est pas spécifique à l'animal, mais se trouve "dans une gamme d'eucaryotes, y compris toutes les plantes vertes examinées [c'est moi qui souligne] à l'exception de A. thaliana'. L'idée fausse sur l'importance de SMG1 dans les plantes semble avoir surgi parce que le gène a été perdu de A. thaliana génome de 5 à 10 millions d'années. Intéressant, SMG1 se trouve dans le génome de l'espèce étroitement apparentée A. Lyrata… Alors, A. thaliana est unique après tout (!), mais pas tout à fait comme ses promoteurs (jeu de mots…?) auraient pu le souhaiter. Mais si l'arabette a perdu ce gène par négligence, qu'est-ce qu'il a encore perdu (mais qui peut avoir été conservé par plantes plus typiques)…? je prédis plus Arabidopsis applecart-bouleversant à l'avenir…
* afka = comme anciennement connu comme…