Beaucoup de lumière et peu de chaleur sont venues de la Semaine d'étude de l'Académie pontificale des sciences sur « Les plantes transgéniques pour la sécurité alimentaire dans le contexte du développement » qui s'est tenue au Vatican plus tôt cette année. Le résumé des débats est donné à http://tinyurl.com/pontifical-summary, à partir d'articles publiés dans http://tinyurl.com/pontifical-science – Nouvelle biotechnologie 27(5): 445 – 717 .
Les présentations complètes sont disponibles sur http://tinyurl.com/pontifical-presentations et donnent une gamme remarquable de données.
Les conclusions de la réunion sont les suivantes :
- Plus d'un milliard de la population mondiale de 1 milliards de personnes est actuellement sous-alimentée, une condition qui nécessite de toute urgence le développement de nouveaux systèmes et technologies agricoles.
- L'ajout prévu de 2 à 2.5 milliards de personnes pour atteindre un total d'environ 9 milliards de personnes d'ici 2050 ajoute à l'urgence de ce problème. (p. 646)
- Les conséquences prévues du changement climatique et les diminutions associées de la disponibilité de l'eau pour l'agriculture affecteront également notre capacité à nourrir la population mondiale croissante.
- L'agriculture telle qu'elle est actuellement pratiquée n'est pas durable, comme en témoignent la perte massive de la couche arable et les applications inacceptables de pesticides dans la majeure partie du monde.
- L'application appropriée du génie génétique et d'autres techniques moléculaires modernes dans l'agriculture contribue à relever certains de ces défis.
- Il n'y a rien d'intrinsèque dans l'utilisation des technologies génétiquement modifiées pour l'amélioration des cultures qui rendrait les plantes elles-mêmes ou les produits alimentaires qui en résultent dangereux.
- La communauté scientifique devrait être responsable de la recherche et du développement (R&D) conduisant à des progrès de la productivité agricole, et devrait également s'efforcer de veiller à ce que les avantages associés à ces progrès profitent aux pauvres ainsi qu'à ceux des pays développés qui jouissent d'un niveau de vie relativement élevé.
- Des efforts particuliers doivent être faits pour fournir aux agriculteurs pauvres du monde en développement un accès à des variétés améliorées de cultures génétiquement modifiées adaptées à leurs conditions locales.
- La recherche pour développer ces cultures améliorées devrait accorder une attention particulière aux besoins locaux et aux variétés de cultures et à la capacité de chaque pays à adapter ses traditions, son héritage social et ses pratiques administratives pour réussir l'introduction des cultures GM.
- voir http://tinyurl.com/pontifical-conclusions
