Les plantes peuvent tolérer la perte de tissus grâce à une ramification vigoureuse, souvent déclenchée par la libération de la dominance apicale et l'activation des méristèmes latéraux. Dans la plante annuelle Medicago truncatula, Gruntman et Novoplanski montrent que l'activation des méristèmes induite par les dommages est une réponse adaptative qui peut être modifiée en fonction du stade de développement de la plante, de la sévérité de la perte tissulaire et de leur interaction. Les plantes présentent un changement ontogénétique dans les mécanismes de tolérance : alors que les dommages apicaux précoces induisent l'activation des méristèmes de la végétation, les dommages tardifs provoquent une allocation accrue aux organes reproducteurs déjà existants.