Les résultats de l'hybridation naturelle sont incroyablement variés, allant de la spéciation hybride à l'extinction des taxons parentaux. Les populations ou lignées hybrides orphelines sont celles qui se produisent en l'absence des taxons parentaux, présentant un défi pour comprendre leurs origines. Ils peuvent survenir de plusieurs façons. Ils peuvent résulter d'une dispersion au-delà de l'aire de répartition des taxons parentaux. Les populations hybrides peuvent devenir orphelines en provoquant la disparition de leurs progéniteurs du paysage, par submersion génétique ou exclusion compétitive. En Amérique du Nord Ancolie (communément appelées ancolies), l'hybridation interspécifique est un phénomène évolutif frappant. Tout au long de leur distribution naturelle, les formes florales intercalées se produisent souvent dans des zones où les aires de répartition des espèces se chevauchent

Une étude récente de Groh et al. et publié dans AoBP décrit l'investigation d'une population hybride « orpheline » entre Aquilégie Formose et Aquilegia flavescens, deux taxons de l'ouest de l'Amérique du Nord, chez lesquels cette dernière espèce est absente à la fois localement et régionalement. Les auteurs présentent des analyses de la morphologie florale, du mélange nucléaire et de la séquence plastidique héritée de la mère pour confirmer l'hybridité et discuter des scénarios d'origine possibles. Les plantes de la population hybride orpheline étaient en moyenne intermédiaires entre les A. Formose et A. flavescens pour la plupart des phénotypes examinés et ont montré des preuves de mélange génétique. Bien que la dispersion du pollen sur de longues distances ne puisse pas être exclue, il est suggéré que A. flavescens peut avoir occupé autrefois la région et a été perdu localement par assimilation génétique continue avec des individus hybrides.

Point culminant du chercheur

Jeff Groh a obtenu un baccalauréat spécialisé en biologie végétale en 2018 de l'Université de la Colombie-Britannique sous la supervision du Dr Quentin Cronk. Sa recherche de thèse de premier cycle portait sur les modèles locaux et régionaux d'hybridation dans le genre Ancolie. Pendant son séjour à l'UBC, Jeff a également travaillé dans le groupe du Dr Dolph Schluter, étudiant l'écologie évolutive de l'épinoche à trois épines. En 2018, Jeff a rejoint le laboratoire Ortiz-Barrientos de l'Université du Queensland en tant que boursier de l'American Australian Association, où il étudie actuellement l'adaptation parallèle à l'aide d'approches génomiques dans Senecio. Jeff poursuivra un doctorat en génétique des populations à l'UC Davis à partir de 2019. Jeff s'intéresse à la génétique évolutive et à l'écologie évolutive, et aspire à rechercher les liens entre les processus microévolutifs et les grands modèles de biodiversité.