La saisonnalité climatique détermine les processus écosystémiques et influence la répartition des espèces végétales. Cependant, on comprend mal comment différents aspects de la saisonnalité (en particulier la température et les précipitations) affectent la continuité de la croissance des arbres dans les climats à faible saisonnalité, car la saisonnalité n'est souvent que grossièrement mesurée. Cela est particulièrement vrai pour les îles océaniques, où la densité des stations climatiques ne correspond souvent pas à l'hétérogénéité spatiale à petite échelle de la topographie et des conditions climatiques. Des aires de répartition exceptionnellement larges des espèces en altitude sur les îles peuvent permettre l'utilisation des cernes des arbres pour identifier comment la continuité de la croissance et les relations climat-croissance changent avec l'altitude.

Images de microscopie utilisées dans les analyses des anneaux de croissance des arbres
Limites distinctes des cernes des arbres (TR) par rapport à la fluctuation annuelle de la densité (ADF) dans les noyaux de bois de P. canariensis de La Palma. (A) Vue agrandie sur un noyau d'arbre montrant un ADF et une limite de cerne distincte voisine (TR) avec arrêt brusque de la formation de bois tardif. La formation de bois final d'ADF et de TR a des dimensions comparables. L'ADF est suivi d'une limite de cernes clairement reconnaissable et de deux autres cernes d'arbres avec de faibles limites de bois tardif. (B) Section mince montrant la même partie du noyau de l'arbre avec (C) une vue agrandie de la transition de taille de cellule dans un ADF. Les flèches indiquent la position des plus petites cellules de bois tardif où nous avons terminé une mesure de largeur d'anneau et commencé la suivante. Crédit image : Loïc Schneiderf.

Dans une étude récente publiée dans AoBP, Weigel et al. présentent une nouvelle méthode dendroécologique pour mesurer la continuité de la croissance des tiges basée sur les fluctuations annuelles de densité (ADF) dans les cernes des arbres du pin des Canaries (Pinus canariensis) sur l'île océanique de La Palma. Les auteurs ont mesuré trois décennies de données sur les anneaux de croissance des arbres de 100 P. canariensis individus répartis sur 10 sites le long de la gamme d'altitude de l'espèce (300 –> 2000 m d'altitude). L'approche ADF mise en œuvre avec succès a révélé un changement majeur de la continuité de la croissance des tiges à travers le gradient d'altitude. poussent toute l'année dans les forêts nuageuses humides d'altitude moyenne (environ 1000 XNUMX m d'altitude) de La Palma. Les auteurs concluent que les ADF sont une méthode utile pour mesurer la continuité de la croissance des tiges dans les climats à faible saisonnalité. P. canariensis aux îles Canaries est plus fréquemment interrompue par le froid hivernal à haute altitude et par la sécheresse estivale à basse altitude que dans les altitudes moyennes influencées par les alizés, où la croissance peut se poursuivre tout au long de l'année. Les altérations associées au changement climatique dans la formation des nuages ​​d'alizés pourraient entraîner des limitations de croissance non analogues pour de nombreuses espèces insulaires uniques.

Point culminant du chercheur

Robert Weigel

Robert Weigel a obtenu son master en géoécologie à l'Université de Bayreuth, en Allemagne, en 2015. Il y a étudié les réactions des plantes aux phénomènes climatiques extrêmes sous la direction des professeurs Anke Jentsch et Carl Beierkuhnlein. Il termine actuellement un doctorat au laboratoire de Jürgen Kreyling (écologie végétale expérimentale) à l'Université de Greifswald, avec une spécialisation en écologie forestière face au changement climatique.

Robert est un écologue qui s'intéresse particulièrement à la compréhension des réactions des plantes au changement climatique. Il utilise diverses approches méthodologiques (dendroécologie, écologie végétale expérimentale, analyse de la végétation) pour étudier les processus écologiques des écosystèmes forestiers et leur évolution dans le temps et l'espace.