Probablement la seule chose que l'on pourrait deviner à propos d'un insectivore plante est qu'elle "mange" des insectes. Prenons par exemple l'un des plus emblématiques entomophage botanique de tous, le piège à mouches de Vénus (Dionaea musculaire). L'indice est clairement là dans le nom; il piège – et consomme – les mouches, c'est-à-dire les insectes. Oui. Mais, d'abord, il y a plus qu'un seul type d'insecte [en fait il y a environ 5.5 millions d'espèces d'insectes (qui comprend 1.5 million d'espèces de coléoptères)], et, deuxièmement, la plante est en fait un mangeur assez difficile - tous les insectes ne sont pas traités de la même manière comme de la nourriture potentielle.

C'est tant mieux, car, en tant que plante à fleurs qui n'utilise pas Vent or eau pour transférer le pollen d'une fleur à une autre, il compte sur les insectes pour effectuer cet important service. Il ne se rendrait donc aucun service s'il grignotait ces créatures utiles à la reproduction - du moins pas avant Ils avaient fourni ce service sexuel. Mais, juste parce que ce comportement paraît parfaitement raisonnable – pour des organismes intelligents comme l'humain –, est-ce ce qui se passe dans la nature ? Autrement dit, est-ce ce que fait la plante ?

Réponse courte : Oui, selon l'étude d'Elsa Youngsteadt et al.. Réponse plus longue : Ils ont constaté que certaines espèces d'abeilles et de coléoptères sont les visiteurs de fleurs les plus fréquents de D.muscipula, et puisqu'ils transportaient du pollen de cette espèce, ils ont vraisemblablement donc contribué à sa pollinisation. Des taxons de proies étaient également invertébrésLes araignées, les coléoptères et les fourmis étaient les espèces les plus fréquemment capturées. Bien que les coléoptères pollinisent et nourrissent la dionée attrape-mouche, peu de ces espèces étaient partagées entre les pièges et les fleurs. Ou, comme le disent les auteurs de l'étude, le chevauchement des niches pour ces structures potentiellement concurrentes était quasi nul.

Reste à savoir s'il s'agit d'un accident ou d'une intention délibérée de la part de la plante, mais – comme l'indiquent également les auteurs – la séparation spatiale des fleurs aériennes et des pièges proches du sol joue probablement un rôle dans ce comportement. Néanmoins, il semble que le vieil adage « ne mords pas la main qui te nourrit» semble s'appliquer autant à Dionée qu'à l'humanité. Il est important de noter que ce type d'idée n'apparaîtra pas dans la récente étude de la physiologie, de l'écologie et de l'évolution des plantes carnivores par Aaron Ellison et Lubomir Adamec.* Ce qui démontre que la recherche sur un groupe de plantes donné ne s'arrête pas simplement parce qu'un livre a été publié à leur sujet ; les chercheurs continuent d'enquêter et de découvrir de nouveaux faits sur ces plantes curieuses. Bravo aux insectophagophytophiles.

* Pour plus d'informations sur les plantes carnivores, pourquoi ne pas consulter le «blog du livre' par Aaron Ellison ? Et pour en savoir plus sur le piège à mouches de Vénus, consultez L'avis de Rainer Hedrich et Erwin Neher, ou de Sami Lehtinen approche plus mathématique.