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Lors de la cueillette des roses, il faut faire attention aux piquants de la plante. Eh bien, certains petits insectes doivent redoubler de prudence lorsqu'ils s'approchent des fleurs de Triantha occidentalis, car il pourrait les piéger entre les trichomes et les utiliser comme compléments alimentaires.
Les espèces T. occidentalis, trouvé dans l'ouest de l'Amérique du Nord, de la Californie à l'Alaska, appartient aux Tofieldiaceae, dans l'ordre des Alismatales. De juillet à septembre, quand il fleurit, la tige fleurie fait plus que maintenir une grappe de fleurs plus haut.
Les chercheurs avaient observé que des spécimens d'herbiers de T. occidentalis ont souvent de minuscules insectes fixés à son pédoncule, grâce à une substance collante sécrétée par la plante, mais n'en faisaient pas trop jusqu'à récemment.
En 2016, une étude phylogénétique rapporté que, tout comme certaines plantes carnivores connues, T. occidentalis manque de gènes impliqués dans le complexe NADH déshydrogénase, ce qui rend les chercheurs suspects de son amour pour les insectes. Pour cette raison, Qianshi Lin de l'Université de la Colombie-Britannique (UBC) et ses collègues de l'UBC et de l'Université du Wisconsin-Madison ont décidé d'enquêter sur son carnivore apparent.
Dans leur récente publication dans le Actes de l'Académie nationale des sciences, les auteurs rapportent qui T. occidentalis est en effet une plante carnivore. Les analyses isotopiques de ses tiges, feuilles et fruits ont révélé que les plantes avaient absorbé et transporté l'azote-15 des mouches des fruits piégées par la plante et enrichies en isotope. De plus, les exsudats de trichomes sur les tiges florales des plantes contiennent de la phosphatase, une enzyme caractéristique des plantes carnivores qui ne dépendent pas d'autres organismes pour la digestion des proies.
Bien qu'il existe divers mécanismes de carnivore botanique, pour une plante être considéré comme vraiment carnivore, il doit être adapté pour appâter, piéger ou décomposer ses proies et pouvoir en absorber les nutriments. La présence de phosphatase dans T. occidentalis, et la preuve que l'azote des mouches a atteint différentes parties de la plante, valident T. occidentalis reconnue comme plante carnivore.
La capacité d'absorber les nutriments de leurs proies implique un avantage pour la plante en termes de croissance ou de reproduction. Dans T. occidentalis, "la plupart ou la totalité de l'azote stocké temporairement dans les tissus de la tige et du fruit migre vers les racines/rhizome, les seuls sites de stockage disponibles pour le report à la croissance de l'année suivante", écrivent Lin et ses collègues, leur faisant conclure que "64% de Triantha le N foliaire provient du carnivore des années précédentes.
Ces résultats sont significatifs à différentes échelles. Dans le vaste groupe de plantes connu sous le nom de Monocotiledoneae, les plantes carnivores n'étaient reconnues que dans l'ordre des Poales. Maintenant l'ordre et la famille auxquels T. occidentalis appartient ajouter à la liste des lignées végétales où la carnivore a été confirmée.
La découverte de T. occidentalis carnivory ne reflète pas seulement que les traits carnivores peuvent évoluer indépendamment sur différentes lignées végétales. Cela montre également, comme le notent les auteurs, qu'« il reste encore beaucoup à apprendre sur l'écologie des espèces végétales individuelles, même dans des flores relativement bien connues ».
RECHERCHE PAPIER:
Une nouvelle lignée de plantes carnivores (Triantha) avec un piège unique à inflorescence collante Qianshi Lin, Cécile Ané, Thomas J. Givnish, Sean W. Graham Actes de l'Académie nationale des sciences août 2021, 118 (33) e2022724118 ; DOI: 10.1073 / pnas.2022724118
Patrick Gibson Diplômé Cum Laude avec un baccalauréat ès sciences en sciences biologiques de l'Arkansas State University Campus Querétaro. Il s'intéresse aux différentes facettes de la botanique et est heureux de partager sa fascination pour les plantes et la science avec les autres. Suivez-le sur Twitter @pgibsonc.
Traduction espagnole par Lorena Villanueva Almanza
