Le dépôt de silice dans les parois cellulaires des graminées améliore leurs propriétés mécaniques et aide les plantes à résister à diverses conditions de stress. La silicification est souvent considérée comme un équivalent structurel de la lignification, offrant une résistance similaire tout en nécessitant des coûts métaboliques inférieurs. Son mécanisme n'est toujours pas compris et les interactions silice-paroi cellulaire sont insaisissables.
Soupe et al. étudier la formation d'agrégats de silice dans Sorgho bicolore racines, le rôle des composants de la paroi cellulaire dans leur formation et la relation entre la silice et la lignine. L'étude rapporte que l'absorption active de l'acide silicique est assurée à l'apex de la racine, où les transporteurs de silicium Lsi1 et Lsi2 sont exprimés. Les emplacements d'agrégation de silice sont établis au cours du développement des parois cellulaires endodermiques tertiaires, même en l'absence de silicium. L'agrégation de la silice a lieu dans des endroits non lignifiés des parois cellulaires endodermiques, qui accumulent progressivement de l'acide silicique, et sa condensation s'initie au niveau des complexes arabinoxylane-acide férulique.
Les auteurs proposent un modèle selon lequel la formation d'agrégats de silice dans les racines de sorgho est prédéterminée par une architecture de paroi cellulaire modifiée et se déroule sous l'influence du développement endodermique. L'interaction avec la silice est assurée par des complexes arabinoxylane-acide férulique et empêche la poursuite du dépôt de lignine. Cependant, la silice et la lignine présentant des hydrophobicités contrastées, elles ne peuvent être considérées comme des modifications de paroi cellulaire équivalentes.
