Plantes, peuples et culture : la science de l'ethnobotanique2.^nd édition by Michael J Balick et paul Alan Cox 2021. Presse CRC

Certains livres ont un statut emblématique dans leur domaine. Prends pour exemple, Balick et Cox 1996/7 Les plantes, Les gens et la culture. Ce titre semble avoir été cité comme lecture complémentaire dans tous les manuels d'ethnobotanique que j'ai jamais lus, et est évidemment un volume très apprécié sur le sujet. Cependant, pendant longtemps que 1^st l'édition a été difficile à obtenir [ma propre copie est un ancien stock de bibliothèque d'occasion] - ce qui a probablement ajouté à son statut quelque peu mythique. Heureusement, il n'est plus nécessaire d'essayer de rechercher ce vénéré 1^st édition, une 2^nd édition a été produite. Je suis donc très heureux ici d'évaluer Plantes, hommes et culture, 2e [ci-après dénommé CPP2] de Michael Balick et Paul Cox.

Ce que vous obtenez…

CPP2 fournit une excellente approche large et large du sujet des plantes et des personnes qui justifie l'affirmation de Balick et Cox selon laquelle « ... les plantes ont largement guidé la trajectoire de la culture humaine » (p. vii). Mais, et surtout, les auteurs écrivent du point de vue de scientifiques qui ont passé quatre décennies dans des travaux de terrain approfondis dans de nombreuses régions du monde vivant dans des villages reculés, interrogeant des guérisseurs, des tisserands, des constructeurs de navires et d'autres experts autochtones dans l'utilisation des plantes. Tout au long du livre, les anecdotes personnelles des auteurs sont imprégnées de leur connaissance intime et de leur compréhension des peuples autochtones qui utilisent encore ces connaissances botaniques et pour qui cette sagesse est essentielle à leur bien-être et à leur vie quotidienne. Tout aussi important, CPP2 ne prétend pas être une encyclopédie d'ethnobotanique, ni même un état des lieux approfondi des travaux en cours dans le domaine. Cependant, même avec cette mise en garde, les exemples et les études de cas inclus dans CPP2 donne une très bonne idée de la portée et de l'ampleur des études ethnobotaniques modernes et présente au lecteur de nombreuses techniques et méthodologies utilisées aujourd'hui dans La science de l'ethnobotanique [CPP2sous-titre]. Le livre est organisé en sept chapitres avec des titres tels que : Plantes qui guérissent ; Les plantes comme base de la culture matérielle ; et Conservation biologique et ethnobotanique. CPP2 est abondamment illustré tout au long de ses quelque 200 pages de texte (dont beaucoup d'images sont très similaires à celles utilisées dans le livre 1^st édition). Le livre se termine par un index à 3 colonnes de 9.25 pages, de Acacia goetzei [source végétale d'une saponine hypocholestérolémiante qui a une pertinence et une importance diététiques dans les faibles taux de cholestérol sanguin du peuple Masai d'Afrique de l'Est] pour Zostera marina [dont les feuilles de hangar sont utilisées pour fabriquer des couettes isolantes pour la construction de bâtiments]. Bien que CPP2 traite principalement des angiospermes [plantes à fleurs], d'autres groupes de plantes tels que les gymnospermes (par exemple, les cycas), les fougères et les lycopodes sont inclus, ainsi que certaines mentions de champignons. Comme il sied au titre principal du livre, les plantes et les personnes sont très présentes, et cela est souligné par le nombre élevé d'entrées de personnes dans l'Index. En plus de la richesse des informations que CPP2 fournit, il est imprégné d'un immense respect pour les peuples autochtones qui ont été les gardiens de la connaissance des plantes pendant des millénaires. CPP2 est un beau, engageant et informatif, qui a également une valeur éducative extrêmement élevée.

1^st et 2^nd éditions comparées…

Selon les auteurs, le 1^st édition de PPC a été considérée comme une chance de transmettre à un Audience générale certains des aperçus profonds que l'ethnobotanique offre sur la condition humaine. En produisant le 2^nd édition, Balick et Cox en ont profité pour réécrire et étoffer le texte afin qu'il puisse également être utilisé comme manuel pour les étudiants universitaires. CPP2 se veut donc à la fois un texte universitaire et destiné à un public général. Pour en savoir plus sur sa valeur éducative, consultez la section suivante de cet article de blog. En ce qui concerne son adéquation à un public profane, je suis heureux de dire que cela fonctionne très bien. Le livre regorge d'histoires sur de vraies personnes et leurs relations de longue date avec les plantes - qui sont toutes encore pertinentes aujourd'hui, et beaucoup auront une pertinence croissante dans le futur en tant que sources de nouveaux médicaments et matériaux. Le texte est très bien écrit avec beaucoup de belles phrases et de bons liens entre les sections à l'intérieur et entre les chapitres. Bien qu'il y ait beaucoup de faits dans CPP2, il est très lisible (mais probablement pas tout d'un coup !). Cependant, un examen minutieux des deux éditions suggère qu'une grande partie du texte CPP2 est identique à celui de CPP1 (Excepté CPP2le tout nouveau chapitre sur les plantes nuisibles, et le début du chapitre "Hunter-gathering/haute cuisine" qui a une nouvelle section sur la longévité des habitants du village d'Ogimi à Okinawa [dont les femmes vivent souvent plus de 100 ans , et ont un souvenir absolu des événements remontant à leur petite enfance…]. CPP2 n'est donc pas aussi réécrit qu'on pourrait s'y attendre. Mais, est-ce important ? Si les personnes ont des difficultés à se procurer le 1^st édition, alors probablement pas ; c'est bon de revoir la prose bien écrite dans CPP2. Néanmoins, c'est quelque chose à signaler à ceux qui ont le 1^st édition et se demandent si cela vaut la peine de "mettre à niveau" vers CPP2*. Nouveau à CPP2 sont des « boîtes » sur des sujets sélectionnés qui offrent des informations supplémentaires à celles du texte principal, et des questions de discussion de fin de chapitre, destinées à encourager l'engagement des étudiants. Les mêmes titres de chapitre et le même contenu de la 1^st l'édition sont conservées. Il y a env. 110 références en CPP2 datant d'après 1997 [l'année de publication de CPP1], et on suppose que certaines modifications textuelles auront été apportées pour intégrer ces nouvelles informations dans les chapitres concernés. Je n'ai pas vérifié en détail, mais je soupçonne que tous les éléments de lecture suggérée dans CPP1 ont été retenus dans CPP2 - bien que maintenant décrit comme Lectures complémentaires - avec plus de 100 nouveaux articles - dont au moins 30 rédigés par Cox et / ou Balick.

Valeur pédagogique…

Contrairement à certains autres textes sur les plantes et les gens/la botanique économique/les plantes et la société/l'ethnobotanique qui ont de vastes sections consacrées à la botanique, par exemple l'anatomie de base, la physiologie, la taxonomie, Balick et Cox plongent directement dans la dimension humaine des plantes. Vous avez donc l'impression de devenir beaucoup plus ethnobotanique 'bougez vous pour votre pognon', qui est genial. Et ce contenu est à la fois éducatif et informatif. Oui, CPP2 contient plusieurs des études de cas ethnobotaniques les plus courantes, telles que digitale et digitoxine, grain d'opium, et la quinine antipaludique (Jane Acan et al., Malar J. 10 144 (2011); https://doi.org/10.1186/1475-2875-10-144). Mais, même pour ces exemples bien connus, Balick et Cox ajoutent beaucoup de matériel qui était nouveau pour moi. Par exemple, ils nous racontent comment les Américains se sont procuré de la quinine** actions d'agents nazis cupides qui cherchaient à gagner de l'argent pendant la Seconde Guerre mondiale. Nous sommes également initiés à plusieurs contes ethnobotaniques moins familiers : par exemple le lien entre le régime alimentaire des habitants de Guam et SLA [la sclérose latérale amyotrophique]/PDC [Complexe de démence parkinsonienne] – qui est un formidable travail de détective au moyen de cyanobactéries dans les racines de cycas micronésie, un cycas utilisé pour faire de la farine, le vol Renards [qui ne sont pas des renards mais de grandes chauves-souris], et un neurotoxique acide aminé non protéique [BMAA, β-N-méthylamino-L-alanine] ce substituts de la L-sérine dans le corps humain avec des conséquences graves et délétères pour la santé ; la découverte d'un anti-HIV médicament, PROstratine, de Homalante noisette, un arbre samoan traditionnellement utilisé pour traiter l'hépatite (20 % des bénéfices de la vente de la prostratine revenant aux habitants de Samoa dont la pratique médicale traditionnelle est la source originale de la propriété intellectuelle pour ce médicament); et Mucuna pruriens – dont les poils étaient traditionnellement utilisés comme arme meurtrière en Afrique de l'Ouest, mais dont la légumineuse s'est avérée contenir un acide aminé non protéique – Ouipa - qui est utilisé de nos jours pour traiter les symptômes de la maladie de Parkinson. Des questions de discussion à la fin de chaque chapitre sont incluses pour encourager l'engagement des étudiants avec le matériel enseigné - ou pourraient être utilisées comme questions dans un examen sur l'ethnobotanique, ou des mémoires d'essai pour un cours enseigné sur le sujet.. ?

Déclarations et sources…

Sans aucun doute, le matériel présenté dans CPP2 a une haute valeur éducative (et est également d'un grand intérêt pour le lecteur plus général). Mais, qu'est-ce que le vrai sur une base scientifique valeur du matériel dans le livre? Quelle part de la base de preuves qui soutient la véritable science de l'ethnobotanique existe-t-il ? Chaque chapitre a une liste de lectures complémentaires, qui a clairement un rapport avec les informations contenues dans le chapitre [j'ai vérifié]. Et, en termes d'actualité, il est agréable de noter qu'au moins 108 de ces sources datent d'après 1997, date de publication du 1^st édition de ce livre. Cependant, en l'absence de citations dans le texte, il n'est pas simple de relier les sources aux déclarations. OK, dans plusieurs cas, vous pouvez probablement déterminer quelle référence se rapporte à quel fait par le titre du livre ou de l'article de revue répertorié. Mais pourquoi ne pas faciliter la tâche du lecteur et rendre ce lien plus explicite, par exemple en utilisant des chiffres en exposant dans le texte ? Je ne saurais trop insister sur l'importance de fournir des preuves de la science et des déclarations factuelles dans de tels manuels à base de plantes [et j'ai essayé, par exemple ici, ici et ici - comme l'a fait Josh Bernoff plus généralement pour les livres factuels]. Même dans ce cas, il y a des occasions où j'ai remarqué que de grands faits sont énoncés mais sans indication de leur source - par exemple les « 400,000 8 espèces estimées de plantes à fleurs » (p. 25), et l'affirmation selon laquelle les humains dépendent des produits chimiques végétaux pendant 8 ans. % de nos médicaments sur ordonnance (p. XNUMX). Oui, un pourriez citent Balick et Cox (2001) à l'appui de ces affirmations, mais cela ne fait pas vraiment le travail de recherche de citations correctement. Une question connexe concerne les sources des «illustrations»; pour autant que je sache, toutes les photographies ont des crédits appropriés, mais des éléments tels que les figures 2.25, 2.26, 4.9 n'ont rien. C'est dommage car certaines de ces expositions seraient d'excellentes ressources pédagogiques, et il serait bon de savoir d'où elles viennent - et il peut y avoir encore plus de matériel de valeur éducative dans la source pertinente. Sur une note de précision, je n'ai trouvé qu'une seule erreur; dans. 87 il est indiqué que le riz est un Plante photosynthétique C-4 [https://c4rice.com/the-science/photosynthetic-pathways/]. Ce n'est pas le cas, c'est une usine C-3 (par exemple Maria Ermakova et al., Journal de la biotechnologie des plantes 19: 575-588, 2021; est ce que je: https://doi.org/10.1111/pbi.13487). J'ai été déçu de voir que cette erreur se produit également dans the1^st édition (à la p. 74).

Résumé

"Conçue pour la classe universitaire ainsi que pour les lecteurs profanes, cette mise à jour de Plantes, gens et culture attire le lecteur avec des histoires de première main sur le travail de terrain, des illustrations spectaculaires et un profond respect pour les peuples autochtones et le patrimoine naturel de la terre » [du site de l'éditeur, et la quatrième de couverture du livre]. La nouvelle édition de Balick et Cox de Plantes, gens et culture est à la fois une superbe ressource ethnobotanique pour les étudiants de la discipline et une très bonne lecture pour tous ceux qui souhaitent en savoir plus sur la relation ancienne et durable entre les plantes et les humains. Balick et Cox continuent d'établir la norme pour ce qu'un grand texte ethnobotanique devrait être, et ce 2^nd l'édition ne peut qu'enrichir Plantes, gens et culturestatut emblématique.

* La mise à niveau doit être une décision personnelle. Pour ce que ça peut valoir, CPP2 contient au moins 27 pages de texte entièrement nouveau (ce qui représente environ 12% de la longueur du texte principal du livre de 222 pages), ainsi que de nombreuses références uniques au 2^nd édition…

** Curieusement, il n'y a aucune mention de artémisinine (Sanjeev Krishna et al., Trends Pharmacol Sci. 29: 520-527, 2008; doi : 10.1016/j.tips.2008.07.004) en tant que traitement antipaludéen alternatif à la quinine (Jane Acan et al., Malar J. 10 144 (2011); https://doi.org/10.1186/1475-2875-10-144). C'est surprenant parce que l'artémisinine est un composant de est un composant de Artemisia annua, une plante utilisée depuis des centaines d'années dans Médecine Chinoise Traditionnelle (Jigang Wang et al., Ingenierie 5: 32-39, 2019; est ce que je: https://doi.org/10.1016/j.eng.2018.11.011). Son utilisation plus moderne comme antipaludéen est un autre excellent exemple d'un ancien traitement ethnobotanique qui a été exploité dans la médecine occidentale moderne.