En tant qu'organismes en grande partie immobiles, enracinés à un seul endroit, les plantes sont aptes à détecter leur environnement et à réagir de manière appropriée, par exemple en poussant de manière à maximiser l'interception de la lumière du soleil pour la photosynthèse. Ceci est particulièrement bien démontré par la évitement de l'ombre mécanisme de plantes. Lorsque la lumière traverse les feuilles, non seulement l'intensité de ce qui est transmis est nettement réduite (par exemple ceci), mais il y a des changements dans le rapport du rouge au rouge lointain longueurs d'onde dans cette lumière, qui sont détectés par les plantes voisines. Le photomorphogénétique à un besoin identifié qui est déclenché comprend la croissance d'extension de la plante ombragée. Cela devrait avoir pour effet d'élever la plante, soit au-dessus de la concurrence qui vole la lumière du soleil, soit au moins dans un environnement lumineux plus favorable. Cela fonctionne bien pour les plantes individuelles, mais ce comportement d'évitement de l'ombre semble avoir été porté à un nouveau niveau (sans jeu de mots...) par Monica Lopez Pereira et al..

Enquêter tournesol (Helianthus) cultivés dans des champs à haute densité, ils montrent que la tige d'une plante donnée est inclinée vers un côté de l'espace entre les rangées, et les plantes voisines immédiates sont inclinées dans le opposé direction*. De cette manière, la maigreur de chaque plante individuelle peut être interprétée comme optimisant son propre environnement lumineux pour un bénéfice photosynthétique personnel maximal. Les recherches impliquant la manipulation de la composition spectrale de la lumière indiquent que cette réponse d'inclinaison de la tige est médiée par des changements dans le rapport rouge/rouge lointain de la lumière, ce qui est perçu par le photorécepteur pigment phytochrome. Cet avantage individuel a un avantage collectif du point de vue de l'« appropriation humaine du photosynthât » dans la mesure où le rendement global en huile d'une telle culture de tournesol inclinée mutuellement peut être de 19 à 47 % supérieur à celui des plantes dont les tiges restent verticales. Reste à savoir si ce comportement peut être "encouragé" dans d'autres cultures à tige unique. Mais quel grand potentiel pour augmenter le rendement des cultures, apparemment «du jour au lendemain», et d'une manière qui ne semble pas nécessiter d'apports supplémentaires d'engrais, avec leurs problèmes d'eutrophisation, etc.

D'une plante où les tiges des individus font leur propre chose, à une espèce dont les tiges s'inclinent toutes dans une direction, l'étonnant pin Cook (Araucaria colonnaire). Jason Johns et al. rapportent que les tiges de ces arbres sont inclinées vers le nord dans l'hémisphère sud, et vers le sud lorsqu'elles poussent dans l'hémisphère nord. De plus, le degré d'inclinaison est plus élevé aux latitudes plus élevées (c'est-à-dire plus vers les pôles) dans les deux hémisphères. La cause de - ou la raison de (ils Ces différent !) - cette "inclinaison directionnelle dépendante de l'hémisphère" dramatique reste inconnue. Un autre des petits mystères de la nature à découvrir - si le cœur vous en dit.

*L'histoire de la découverte de ce phénomène semble être une autre de celles des Pasteuriens 'le hasard favorise l'esprit préparé« moments ». Cette autre tendance n'a été révélée que lorsque l'auteur principal de l'étude – Salle Antonio, écophysiologiste des cultures à l'Université de Buenos Aires, en Argentine, visitait un champ de tournesols exceptionnellement dense, à la fin de la saison de croissance. Ce n'est qu'à ce moment-là, après la chute des feuilles, que les tiges inclinées sont devenues perceptibles.

[Éd. – cette orientation fixe de la tige s'ajoute au comportement de suivi du soleil plus familier des tiges en croissance du tournesol, ce dernier phénomène ayant été étudié par Hagop Atamien et al. et a également découvert qu'il avait un avantage en termes de promotion de la croissance.]