C'est un hommage au caractère fantastique des plantes – et de la photosynthèse en particulier – que même les animaux veulent leur ressembler. Sans doute, pas plus que certains limaces de mer, qui depuis des millénaires mangent des algues et intègrent leurs chloroplastes dans leur corps (phénomène connu sous le nom de kleptoplastieL'hypothèse qui sous-tend ce comportement opportuniste est que les nouveaux propriétaires utilisent ces immenses réserves naturelles isolées comme source d'énergie à leurs propres fins. Une belle idée, qui aura sans doute trouvé sa place dans les manuels scolaires et fait l'objet de cours magistraux. Mais ! Gregor Christa et al. ont conclu que, bien que ces «plastes volés» affichent du CO dépendant de la lumière2 fixation (c'est-à-dire la photosynthèse), la lumière n'est pas essentielle pour les limaces de mer étudiées - Elysia timide et Plakobranchus ocellatus – pour éviter la famine. En effet, ils concluent que les plastes intériorisés semblent être une source de nourriture à digestion lente plutôt qu'une source d'énergie solaire. En d'autres termes, c'est un exemple de plantes qui nourrissent la planète (encore !). Cependant, un autre avantage de ce travail est que les animaux ne sont toujours que des animaux et non des plantes par procuration. Ce qui est bien, car, pour paraphraser un Harold Woolhouse, si l’on veut comprendre la biologie des plantes, il faudra finalement travailler sur… les plantes.
[Cependant, si vous souhaitez étudier les animaux qui se pénètrent mutuellement dans la tête pendant les rapports sexuels, c'est là que les limaces de mer prennent tout leur sensMais si vous souhaitez en savoir plus sur les animaux photosynthétiques, consultez cet article de Sarah Rybak – Éd.]
