Les orchidées ont des graines minuscules et peuvent se disperser sur de longues distances. Hedren et al. utiliser des marqueurs génétiques pour suivre la façon dont l'orchidée des marais Dactylorhiza majalis ssp. laponie (Orchidaceae) a colonisé l'île de la mer Baltique de Gotland à plusieurs reprises (et principalement de l'est) après la dernière période glaciaire.

Ces multiples événements de colonisation ont entraîné une mosaïque de variations génétiques, de sorte que les populations adjacentes ne sont pas nécessairement étroitement liées. Hedrénet al. constatent également que les populations génétiquement les plus diverses sont situées sur des sites plus anciens, ce qui suggère que la diversité génétique s'accumule avec le temps.