Il existe un intérêt pour l'augmentation de la production de protéagineux en Europe, le soja étant un candidat de choix. Cependant, le soja n'est actuellement pas largement cultivé en Europe du Nord, il existe donc peu d'informations pour guider la gestion et la sélection des lignées.

Une nouvelle étude publiée dans in silico Des plantes par des chercheurs de l'Institut Polytechnique UniLaSalle en France évaluation de l'adaptation du soja aux régions d'Europe du Nord à l'aide de la modélisation de la croissance des cultures.

Tout d'abord, ils ont cultivé du soja dans le nord de la France afin de recueillir des données sur la croissance et le développement. Ces données ont été utilisées pour calibrer le modèle CROPGRO-soja existant. Des simulations CROPGRO ont été réalisées pour deux sites représentant des environnements contrastés représentatifs du climat maritime européen sous différents régimes hydriques et dates de plantation. Cette stimulation leur a permis d'identifier les principaux facteurs limitant le rendement.

Le soja est sensible au déficit hydrique de la période végétative à la période de remplissage des grains. En conséquence, l'ajout d'irrigation à la période de remplissage des grains devrait augmenter le potentiel de rendement au niveau des scénarios non limités en eau. De plus, on prévoyait que les basses températures diurnes pendant la saison de croissance auraient un impact négatif sur le rendement.

Les chercheurs ont découvert une variabilité supplémentaire du rendement qui n'était pas attribuable à la disponibilité de l'eau. « Une explication provisoire est proposée en dérivant des covariables environnementales du modèle. L'analyse a confirmé l'importance de la quantité de précipitations (optimum autour de 200 mm) et de la durée (optimum autour de 60 jours) de la période de floraison à maturité physiologique dans des conditions pluviales », déclare l'auteur principal, le professeur Guénolé Boulch.

Cette recherche peut aider à développer des stratégies de gestion pour maximiser les rendements et aider à identifier les traits importants pour la sélection, ce qui améliorera l'adaptation des cultures pour l'Europe du Nord.