Les plantes rivalisent généralement avec les plantes voisines pour des ressources telles que la lumière et se défendent contre les insectes herbivores. Cela nécessite un investissement dans des ressources limitées, ce qui se traduit par des schémas de distribution des ressources optimaux et des compromis entre les caractéristiques liées à la croissance et à la défense. Le succès concurrentiel d'une plante est déterminé par la répartition spatiale de ses ressources dans la canopée.

Phénotypes végétaux simulés
Phénotype végétal simulé dans une faible densité de 1 plante m–2 (A, B) et une densité élevée de 25 plantes m–2 (C, D), montrant des plantes isolées au stade génératif (A, C) et un champ de plantes simulées au stade végétatif (B, D).

de Vries et al. utiliser un modèle 3D fonctionnel-structurel de plante (FSP) pour Brassica noir qui simule de manière mécaniste la compétition lumineuse et l'herbivorie pour étudier l'interaction entre la compétition et le lieu d'alimentation des herbivores sur les performances des plantes. Le modèle prédit que les plantes peuvent tolérer l'herbivorie sous une faible pression concurrentielle, mais font face à des coûts plus élevés pour les herbivores se nourrissant de jeunes par rapport aux vieilles feuilles sous une forte pression concurrentielle.

Ce papier fait partie de la Annals of Botany Numéro spécial sur la modélisation fonctionnelle-structurelle de la croissance des plantes. Il sera en accès libre jusqu'en juin 2018, puis disponible uniquement aux abonnés jusqu'en avril 2019, date à laquelle il sera à nouveau en accès libre.