Arne Saatkamp et son équipe ont publié de nouvelles recherches dans Global Ecology and Biogeography, qui révèle des modifications importantes de la végétation méditerranéenne dues au changement climatique. Leur article se penche sur la façon dont le changement climatique modifie considérablement les espèces végétales et les écosystèmes, en particulier dans les régions de basse altitude. Leur travail est le résultat d'une étude des plantes du Sud de la France sur une période allant de 1980 à 2020.

L'équipe a examiné les enregistrements de la base de données SIMETHIS, qui couvre plantes vasculaires du sud-est de la France. Leurs découvertes indiquent une augmentation des besoins en température des communautés végétales, avec des changements plus importants à basse altitude. Ce changement correspond à ce qui a été observé le changement climatique données, suggérant que ces changements provoquent un déplacement progressif vers le haut de la végétation, en particulier parmi les espèces adaptées à la sécheresse à basse altitude. Cet effet est appelé « thermophilisation », faisant référence au processus par lequel les écosystèmes s'adaptent à des températures plus chaudes. Dans le même temps, il y a une augmentation des besoins en humidité à haute altitude.

De plus, l'équipe a observé une transition de la végétation vers des espèces préférant le chaud dans les basses terres. Cet effet était plus fort dans les basses terres que dans les hautes terres, indiquant une réponse plus rapide de la végétation au réchauffement à basse altitude. Ce phénomène est plus prononcé dans les habitats ouverts en raison du renouvellement plus élevé des espèces, en particulier dans les zones fréquemment perturbées qui maintiennent la diversité.

Une autre découverte importante est une augmentation des plantes avec des niches réalisées plus sèches dans les basses terres, un processus connu sous le nom de «xérophytisation». Contrairement à la thermophilisation, l'évolution vers la xérophytisation s'estompe aux moyennes altitudes et touche principalement la région des basses terres.

Un graphique des températures à différentes altitudes. Bleu, car le froid descend beaucoup plus bas sur le côté gauche pour 1980 du graphique que sur le côté droit pour 2020.
Température annuelle moyenne représentée par des couleurs bleues à rouges observées dans 321 stations météorologiques standard du réseau Météo-France dans le sud de la France sur la période 1980-2020 avec au moins 20 ans d'observations ; les lignes indiquent les isothermes - limites supérieures approximatives des ceintures bioclimatiques indiquées - selon le modèle linéaire. Source : Saatkamp et al. 2023/XNUMX/XNUMX

Les données de l'étude montrent un réchauffement de 1.8°C de 1980 à 2020 dans le sud de la France. Cette constatation est conforme à d'autres études dans le bassin méditerranéen et en Europe. Les observations climatiques indiquent également une augmentation des précipitations au cours de la même période. Ce changement, couplé à la hausse de la température, a un impact sur l'évapotranspiration - le processus par lequel l'eau est transférée de la terre vers l'atmosphère - modifiant ainsi l'équilibre hydrique climatique. Ces changements suggèrent que le gradient altitudinal floristique a augmenté, contribuant à des changements de végétation plus importants à basse altitude.

Dans leur article, Saatkamp et ses collègues écrivent :

Notre analyse a permis de quantifier les impacts importants du changement climatique récent sur une flore régionale à forts gradients climatiques et floristiques. Les augmentations des précipitations, du PET [évapotranspiration potentielle] et de la sécheresse à basse altitude, comme indiqué par les données du bilan hydrique, suggèrent que le bilan hydrique climatique est particulièrement utile pour comprendre les changements de la végétation car c'est le seul facteur qui retrace les changements les plus forts de la végétation vers une végétation adaptée à la sécheresse. plantes à basse altitude et stabilité ou augmentation des plantes exigeantes en humidité à haute altitude. Notre étude souligne que les réactions aux changements de température et d'humidité sont complexes et la nécessité d'informations détaillées sur les interactions entre la température, les précipitations, le sol et les caractéristiques du relief afin de mieux comprendre les ressources en eau disponibles pour les plantes, et donc les impacts du changement climatique sur la végétation.

Saatkamp et al. 2023.

Les données recueillies par Saatkamp et son équipe impliquent que la limite altitudinale de la zone méditerranéenne dans le sud de la France s'est déplacée vers le haut au cours de la période d'étude. Ce développement impacte à la fois les plantes cultivées et sauvages. En outre, la recherche indique que la végétation est en retard sur le climat à haute altitude pour les exigences de température, ce qui est particulièrement notable pour les zones de plaine. Il met en évidence le besoin pressant de poursuivre les recherches pour comprendre les interactions entre la température, les précipitations, le sol et les caractéristiques du relief, qui sont essentielles pour prévoir le changement climatique impacts sur la végétation.

LIRE L'ARTICLE
Saatkamp, ​​A., Argagnon, O., Noble, V., Finocchiaro, M. et Meineri, E. (2023) »Climate change impacts on Mediterranean vegetation are amplified at low altitudes, " Global Ecology and Biogeography, 32(7), p. 1113–1126. Disponible à: https://doi.org/10.1111/geb.13682.