L'hypothèse de défense optimale (ODH) prédit que les tissus qui contribuent le plus à la forme physique d'une plante et qui ont la plus forte probabilité d'être attaqués seront les parties les mieux défendues. En général, les jeunes tissus montrent des réponses de défense induites plus fortes et contiennent des niveaux basaux plus élevés de métabolites défensifs spécialisés que les autres parties de plantes plus anciennes. Dans cette revue, Meldau et al. résument les modèles de défense dans les tissus végétaux aériens et souterrains et leur régulation par l'acide jasmonique (JA). Ils émettent l'hypothèse que les interactions des hormones de croissance (cytokinines, auxine, gibbérellines, brassinostéroïdes) avec les voies de défense médiées par JA pourraient éclairer la base moléculaire de l'ODH.