Les botanistes intéressés par les changements du nombre de chromosomes se sont souvent appuyés sur la déduction d'un nombre de base, x, mais cela a été fait sans référence cohérente (reproductible) aux relations des espèces et aux fréquences de nombres particuliers dans un groupe. Cusimano et al. reconstruire les nombres d'ancêtres dans la grande famille des monocotylédones Araceae à l'aide de modèles de vraisemblance qui traitent la polyploïdie, la fusion et la fission chromosomiques comme des événements avec des probabilités particulières. Les résultats montrent que la fusion chromosomique est courante, alors que la polyploïdisation est principalement limitée aux groupes récents d'Araceae, et suggèrent que l'approche algébrique du calcul de x peut ne pas être fiable, du moins lorsqu'il est appliqué à de grands clades.