Dans des conditions favorisant le stress, les algues unicellulaires peuvent subir une mort cellulaire programmée (PCD), mais les mécanismes sont mal compris. Yordanova et al. exposer Chlamydomonas reinhardtii au mastoparan (MP) activateur de la protéine G et constatent que les cellules expriment plusieurs caractéristiques de nécrose et de mort cellulaire vacuolaire, accompagnées de condensation nucléaire et de fragmentation de l'ADN. En fonction de l'état physiologique des cellules et de leur sensibilité à la MP, une partie des cellules subissent une PCD précoce par un processus non médié par la capase, tandis que d'autres cellules meurent à un rythme plus lent qui implique des voies de type capase. Les résultats révèlent ainsi de nouveaux éléments du processus de mort cellulaire chez les algues et suggèrent que la PCD algale peut prendre différentes formes et suivre différentes voies.