Le climat peut varier sur de vastes étendues, mais aussi sur des zones beaucoup plus restreintes, comme les exploitations agricoles. Une nouvelle étude menée par Sisk et ses collègues a examiné si ces microclimats – le climat d'une zone très restreinte ou restreinte – affecter la pollinisation par les abeilles sauvages et domestiques et les rendements en bleuets sauvages qui en résultent.

En 2019, nous avons blogué sur l’intérêt croissant pour Écologie thermiqueCette recherche rejoint d'autres recherches récentes sur les effets de la chaleur sur les pollinisateurs, en particulier les abeilles. L'an dernier, Carlos Herrera publiait que les abeilles ont une grande diversité thermique, des microclimats différents pourraient donc contribuer à stimuler la diversité des pollinisateurs locaux.

Sisk et ses collègues ont découvert que les abeilles sauvages et les abeilles domestiques recherchaient les zones les plus fleuries des champs et y concentraient leur butinage. Les abeilles sauvages avaient également tendance à butiner dans des parcelles plus chaudes que la moyenne. Les chercheurs ont constaté que, sur l'ensemble du site, les variations du paysage entraînaient des microclimats présentant des écarts allant jusqu'à 10 degrés Celsius et 29 % d'humidité relative.

Les chercheurs ont également constaté que même si les abeilles domestiques étaient abondantes sur le site, il n'y avait aucune preuve d'une diminution du nombre d'abeilles sauvages à proximité des ruches ou dans les champs où les abeilles butinaient le plus.

Karbassioon et ses collègues ont découvert que les bourdons et les abeilles domestiques ont des tolérances différentes aux conditions météorologiques et à la température, ce qui pourrait expliquer la coexistence dans l'espace. Cela souligne également l'importance de la diversité thermique. Sisk et ses collègues ont observé des schémas de coexistence similaires. Les abeilles domestiques et les abeilles sauvages avaient des zones et des habitudes de butinage similaires, toutes deux privilégiant les microclimats plus chauds, bien que les abeilles sauvages butinaient plus tôt dans la journée et dans des conditions plus variées.

Heather Grab, professeure adjointe à Penn State et responsable du groupe de recherche sur l'étude, a déclaré que les résultats pourraient être utilisés pour aider à éclairer les approches d'agriculture de précision afin de soutenir les efforts de conservation.

« Par exemple, les approches de gestion agricole de précision suggèrent souvent de supprimer les sites peu performants de la production, peut-être au profit d'une augmentation des surfaces dédiées à la conservation de la biodiversité », a-t-elle déclaré. « Les techniques de télédétection pourraient mesurer la densité florale dans le champ et identifier les zones de faible floraison, ce qui pourrait constituer une méthode prometteuse pour sélectionner les zones candidates à la conversion en habitats de conservation. »

Bien que des études antérieures aient montré que des facteurs tels que la couverture de l’habitat dans le paysage environnant et les conditions météorologiques peuvent être importants pour prédire l’activité, la diversité et la santé des pollinisateurs, Grab a déclaré qu’une grande partie de la variabilité reste encore à expliquer.

« Une grande partie de cette variation pourrait s’expliquer par une variation spatiale et temporelle fine de la température et de l’humidité au cours de la journée et à travers différents microclimats dans une zone donnée, ce que nous avons cherché à explorer dans cette étude », a-t-elle déclaré.

Le problème est que l'étude couvrait une période spécifique avec un climat de fond spécifique. Avec le changement climatique, les choses vont se compliquer. « Comme les zones plus chaudes du champ ont également produit plus de fleurs et produit des rendements plus élevés, les changements climatiques qui augmentent la variabilité du microclimat peuvent contribuer à une plus grande variabilité des rendements au sein des champs », a déclaré Grab.

Conditions microclimatiques dans les zones modifiées par l'homme peut ne pas toujours être bien corrélé avec des modèles climatiques régionaux plus larges, ce qui suggère que la mise à l’échelle de ces résultats nécessitera une prise en compte attentive des contextes paysagers locaux.

LIRE L'ARTICLE

Sisk, G., Ostroski, A., Dillard, T., Hall, B., Goslee, SC, Grozinger, CM, Khanna, V. et Grab, H. (2025) « Décrypter les effets du microclimat sur la recherche de nourriture par les pollinisateurs et le rendement des cultures de bleuets nains », Agriculture, Ecosystèmes & Environnement, 392(109734), p. 109734. Disponible à : https://doi.org/10.1016/j.agee.2025.109734

Communiqué de presse original: https://www.eurekalert.org/news-releases/1089050