On prétend souvent que le paludisme (une maladie tropicale grave propagée par les moustiques) A tué la moitié des gens qui ont jamais vécu. Indépendamment du fait que cela soit vrai, au pire, le paludisme est certainement un tueur notable des êtres humains, au mieux ça peut être extrêmement débilitant. La lutte contre le paludisme est donc un problème mondial qui mérite de défis à un besoin identifié. Et tout comme en période de conflit humain, une méthode pour vaincre un ennemi consiste à perturber ou couper ses lignes de ravitaillement, il semble qu'il en soit de même dans le cas de la lutte séculaire contre le paludisme.
Une méthodologie inédite, rapportée par Günter Müller et al., consiste à réduire l'apport alimentaire utilisé par les moustiques (Anophèle spp.), dont les femelles portent la cause du paludisme Plasmodium parasite. Plus précisément, les branches fleuries de prosopis juliflore ont été retirés de villages sélectionnés dans Mali (Afrique de l'Ouest). Dans ces sites traités, il y avait une triple baisse de la plus ancienne Anophèle les femmes (qui sont les plus dangereuses du point de vue de la transmission du paludisme). Cela a été interprété comme une conséquence de la disponibilité très réduite d'une source de sucre d'origine végétale; c'est-à-dire qu'il a été suggéré que les moustiques sont morts de faim.** Bien que cela reste à établir, toute réduction du nombre de moustiques doit être une bonne chose d'un point de vue humain. Et une telle approche de « manipulation de l'habitat » pour lutter contre le paludisme est prometteuse aux côtés d'autres méthodes d'intervention pour lutter contre cette maladie.
Compte tenu de l'importance de protéger les humains contre le fléau qu'est le paludisme - et du désir humanitaire de rendre ces connaissances aussi largement disponibles que possible - cet important travail est judicieusement publié dans une revue en libre accès. prosopis rejoint maintenant la liste croissante des plantes - telles que quinquina (la source de quinine) et Artemisia (source de Artemisinin) – qui aident les humains dans la lutte contre le paludisme.
On pourrait être tenté de dire ici que si Prosopis n'avait pas été introduit en Afrique où il s'est établi et prospère comme espèce exotique envahissante ('l'un des pires taxons de plantes ligneuses envahissantes au monde'), alors peut-être que le paludisme ne serait pas le problème grave qu'il est aujourd'hui. Mais on se rend probablement compte que les moustiques utiliseraient d'autres plantes comme combustible et sources d'énergie, et qui veut suggérer que les espèces indigènes devraient toutes être déflorées ? Réduire de cette manière les sites d'approvisionnement en carburant des moustiques appauvrit également l'écologie locale - et qui sait quels effets/conséquences d'entraînement il pourrait alors y avoir sur le contrôle des moustiques porteurs du paludisme ? De manière agréable et potentiellement salvatrice, il s'agit d'une démonstration très directe de la façon dont le jardinage peut améliorer son bien-être!
** Cela ne doit pas être interprété comme des moustiques devenus végétariens. C'est plutôt une reconnaissance du fait qu'ils ont souvent besoin de suppléments d'énergie provenant de sources végétales lorsqu'ils recherchent leur prochain repas de sang humain.
