Vendre des épis de maïs dans un marché de rue
Vendre des épis de maïs dans un marché de rue

Nom : Maïs ou Maïs
Nom scientifique: Zea mays
Connu pour: Nourriture des dieux (ou blasphème contre eux dans Corn Dogs)
Record battu : rendements


J'imagine que la plupart d'entre vous n'avez qu'une expérience limitée de nos autres plantes record cette semaine. Mais vous avez certainement déjà une expérience personnelle de mon choix d'aujourd'hui : maïs

Petits pains au maïs
Petits pains au maïs

Si vous lisez AoBBlog au petit-déjeuner, vous aurez peut-être sous les yeux vos corn flakes, votre margarine à l'huile de maïs, votre crème à base d'amidon de maïs, votre sirop de maïs, et si vous êtes chanceux, du pain de maïs, sans oublier le lait, les tranches de bacon et les œufs, tous issus d'animaux nourris à la farine de maïs ! En Angleterre, vous dégusterez sans doute de la crème anglaise à base d'amidon de maïs dans la journée (un des nombreux produits américains que vous vous devez de rapporter en souvenir lors de vos visites dans ce pays) et vous savourerez du pop-corn et des nachos avec votre bourbon ou votre vodka distillée à partir de maïs plus tard dans la soirée ! Dans de nombreux pays, même le carburant de votre voiture peut contenir quelques pourcents d'éthanol dérivé du maïs, et l'huile et l'amidon de maïs entrent dans la composition de nombreux cosmétiques, papiers et médicaments. Zea mays, maïs ou simplement maïs est ma sélection pour la plante primée de l'année.

Moyennes mondiales pour le rendement du maïs ou du maïs, la superficie cultivée et la production 1961-2014
Moyennes mondiales pour le rendement du maïs ou du maïs, la superficie cultivée et la production 1961-2014

2016 a marqué l'annonce du rendement le plus élevé jamais atteint de la récolte dans les statistiques mondiales de 2014 à partir de FAOStat: une moyenne mondiale de 5.664 tonnes par ha, ou dans les anciennes mesures 2.5 tonnes par acre ou 90 boisseaux par acre. C'était aussi la deuxième année, après 2013, où la production totale dépassait le milliard de tonnes. Regardez à nouveau les graphiques, et vous pourriez à juste titre vous demander « Alors, qu'est-ce qui est spécial ? » Le maïs a eu son rendement et sa production les plus élevés à peu près chaque année au cours des 53 dernières années, triplant presque son rendement sur toute la période.

Rendement du maïs dans toutes les régions du monde
Rendement du maïs dans toutes les régions du monde

Mon argument est que cette réussite n'est pas due à la complaisance ni au maintien de nos habitudes. Notamment, le rendement a été le plus élevé jamais enregistré dans le monde : parmi les principales régions représentées sur mon graphique, seule l'Amérique du Sud affiche un léger recul par rapport à l'année précédente. Ainsi, les technologies et les variétés qui rendent ces rendements possibles se diffusent partout dans le monde, des pays les plus pauvres aux plus riches. Le reportage photo ci-dessous illustre quelques-unes des nombreuses contributions technologiques et génétiques à cette augmentation constante des rendements : de l'agronomie (travail du sol, semis de précision, fertilisation, irrigation et produits phytosanitaires) à la génétique (utilisation de…). Hybrides F1, amélioration de l'indice de récolte, modification de l'architecture des plantes et amélioration du rendement par plante, puis depuis 2000 la généralisation de la modification génétique avec la Trait Bt Ces caractéristiques visent à lutter contre les insectes, notamment la pyrale du sol, et à favoriser la tolérance aux herbicides. Elles ne sont cependant pas destinées à augmenter significativement les rendements, mais plutôt à améliorer la durabilité environnementale de la culture et à réduire le travail des agriculteurs en rendant inutiles le labour et autres opérations culturales, en prévenant l'érosion et en évitant le recours à des pulvérisations massives et tardives d'insecticides après la formation complète du feuillage.

Production de semences F1 chez le maïs. Les lignées mâles à panicule produisant le pollen sont plus hautes et séparées par plusieurs rangées de plantes mâles stériles dont les graines seront plantées l'année suivante dans des champs commerciaux.
Production de semences F1 chez le maïs. Les lignées mâles à panicule produisant le pollen sont plus hautes et séparées par plusieurs rangées de plantes mâles stériles dont les graines seront plantées l'année suivante dans des champs commerciaux.
Une autre vue de la production de graines F1 montrant deux rangées du pollinisateur mâle séparées par 6 rangées du parent femelle.
Une autre vue de la production de graines F1 montrant deux rangées du pollinisateur mâle séparées par 6 rangées du parent femelle.
Semis de maïs tolérant aux herbicides dans des graminées adventices au Brésil. Contrairement aux champs de manioc adjacents, il n'y a pas d'érosion du sol due au travail du sol, au vent ou à la pluie. Les mauvaises herbes seront pulvérisées avec du glyphosate une fois les semis de maïs établis.
Semis de maïs tolérant aux herbicides dans des graminées adventices au Brésil. Contrairement aux champs de manioc adjacents, il n'y a pas d'érosion du sol due au travail du sol, au vent ou à la pluie. Les mauvaises herbes seront pulvérisées avec du glyphosate une fois les semis de maïs établis.
Maïs en épi : la forme la plus connue que nous consommons, mais en fait une infime partie de la production totale mondiale. Ici, nous voyons quelques épis de lignées consanguines avec des grains blancs et jaunes et leur hybride F2 séparant 3: 1 les grains jaunes des grains blancs. La couleur représente en fait la prochaine génération de la plante, de sorte qu'elle n'a pas besoin d'être cultivée pour marquer les ratios génétiques.
Maïs en épi : la forme la plus connue que nous consommons, mais en fait une infime partie de la production mondiale totale de maïs. Ici, nous voyons quelques épis de lignées consanguines avec des grains blancs et jaunes et leur hybride F2 (sur une plante F1) séparant 3: 1 des grains jaunes à blancs connus sous le nom de maïs doux au beurre et au sucre. La couleur représente en fait la prochaine génération de la plante, de sorte qu'elle n'a pas besoin d'être cultivée pour marquer les ratios génétiques.