Les plantes sont incroyablement diverses, tout comme les botanistes ! Dans sa mission de diffuser des histoires fascinantes sur le monde végétal, Botany One vous présente également les scientifiques à l'origine de ces formidables histoires.
Aujourd'hui, nous accueillons la docteure Luiza Teixeira-Costa, botaniste brésilienne dont les travaux font le lien entre la biologie végétale – de la morphologie et du développement à l'écologie et à l'évolution – et les humanités végétales et environnementales, notamment l'aménagement paysager urbain et l'histoire sociale de la botanique. Elle est titulaire d'une licence en biologie de l'Université fédérale de São Paulo, ainsi que d'une maîtrise et d'un doctorat en botanique de l'Université de São Paulo. Depuis l'obtention de son doctorat, elle a mené des recherches postdoctorales dans plusieurs institutions, dont l'Université Harvard (États-Unis) et l'Institut Meertens aux Pays-Bas, où elle travaille actuellement. son site WebVous pouvez en apprendre davantage sur ses recherches et son expérience de travail et de vie dans différents pays en tant qu'universitaire. Vous pouvez également la suivre sur Bluesky
Qu’est-ce qui vous a poussé à vous intéresser aux plantes ?
Mon intérêt pour les plantes est né lors d'un cours pendant mes études universitaires. Un conférencier invité nous a présenté une conférence sur les plantes à fleurs parasites. Ce fut une véritable révélation ! Jusque-là, j'avais toujours considéré les plantes comme entièrement autotrophes, se nourrissant tout au plus occasionnellement d'insectes, à l'instar des plantes carnivores. L'idée que des plantes puissent survivre en détournant le système vasculaire d'une autre plante pour obtenir des nutriments me paraissait tellement étrange et improbable que ma curiosité a été immédiatement piquée au vif !
Qu’est-ce qui vous a motivé à poursuivre votre domaine de recherche actuel ?
Durant mon master, j'ai souhaité explorer d'autres options et j'ai décidé de suivre un programme en histoire des sciences, muséologie et vulgarisation scientifique. Ce programme était proposé par… Instituto Butantan, une institution réputée pour ses recherches en herpétologie et biomédecine. À ma grande surprise, j'ai appris qu'elle avait abrité l'un des premiers jardins botaniques du Brésil, en plus de mener des recherches passionnantes en ethnobotanique. Grâce à ce programme, j'ai acquis de nouvelles compétences et connaissances transférables et j'ai pris conscience des liens profonds qui unissent les plantes et les êtres humains. J'ai publié quelques travaux de recherche sur l'art et l'histoire botaniques à cette époque, mais j'ai finalement entrepris un doctorat, puis trois projets postdoctoraux axés sur la biologie des plantes parasites. Je ne changerais ces projets et ces expériences pour rien au monde. Cependant, après tout cela, je souhaitais reprendre mes recherches transdisciplinaires alliant sciences végétales et sciences humaines. C'est ce qui m'a amenée à postuler à mon poste actuel dans un projet qui analyse les données botaniques à travers le prisme socialCela m'a permis de comprendre et d'explorer la diversité végétale de multiples façons simultanément, ce qui est une source de motivation importante pour moi.
Quelle est la partie que vous préférez de votre travail liée aux plantes ?
Les plantes sont, et ont toujours été, omniprésentes. Non seulement dans les jardins et les espaces naturels reculés, mais aussi à l'intérieur de nos maisons. Elles comptent parmi nos plus fidèles compagnes, nous fournissant nourriture, vêtements, abri, décoration, etc. De ce fait, et aussi en raison de leur temps de réaction généralement plus lent, beaucoup (mais certainement pas tous !) ont tendance, consciemment ou inconsciemment, à les ignorer. Pourtant, les plantes sont de véritables rebelles ! Elles possèdent une incroyable plasticité développementale, ce qui signifie qu'elles peuvent modifier leur organisation corporelle en réponse à de multiples facteurs. Par exemple, elles peuvent développer des racines directement à partir de leurs feuilles ou former des cellules de phloème au sein même du xylème. C'est impossible pour la plupart des organismes multicellulaires non végétaux. En fin de compte, chaque plante, aussi commune ou abondante soit-elle, porte en elle un fragment d'histoire humaine et non humaine, tout en manifestant des modes de croissance et de réaction à l'environnement tout à fait singuliers. Ainsi, travailler avec les plantes est toujours passionnant et riche en observations inattendues.
Y a-t-il des plantes ou des espèces spécifiques qui ont intrigué ou inspiré vos recherches ? Si oui, quels sont-ils et pourquoi ?
Les plantes à fleurs parasites ont sans aucun doute été ma plus grande source d'inspiration pour mes recherches, de par leur morphologie particulière à leur réponses éco-physiologiques au changement climatiqueJe m'intéresse aussi de plus en plus à la façon dont certaines de ces plantes, notamment le gui, comme Album Viscum (Viscaceae) et les arbres parasites comme Nuytsia floribunda Les Loranthacées ont été étudiées par le passé et leur représentation dans la littérature. Plus récemment, je me suis également intéressé à diverses espèces considérées comme envahissantes dans différentes parties du monde. Je suis intrigué par les relations que les gens ont établies avec des plantes comme le figuier de Barbarie (Opuntia ficus-indica, Cactaceae) et l'arbre tipu (tipuana tipu, Fabaceae), et comment ces relations ont abouti à l'introduction de ces espèces dans de nombreux pays en dehors de leur aire de répartition naturelle. À l'heure où les déplacements de population se multiplient et où les nationalismes extrêmes réapparaissent, il est plus important que jamais d'étudier les plantes envahissantes dans une perspective multidisciplinaire, incluant l'écologie, la botanique, l'histoire et l'anthropologie. Je commencerai bientôt un Projet analyser comment les gens dans les années 19th et 20th Ces plantes et d'autres similaires ont été observées pendant des siècles. Le domaine de l'écologie des invasions
Pourriez-vous partager une expérience ou une anecdote de votre travail qui a marqué votre parcours et réaffirmé votre fascination pour les plantes ?
Que de moments marquants ! Lorsque j'ai entendu parler pour la première fois des plantes à fleurs parasites, j'ai été fascinée et j'ai commencé à les remarquer, notamment le gui, partout où j'allais, même dans mon propre quartier. Plus tard, apprendre que deux des arbres les plus communs dans les aménagements paysagers urbains du sud-ouest du Brésil, le tipu et le jacaranda bleu, ne sont en réalité pas originaires de la région, a également été un tournant dans ma carrière. C'est un détail, certes, mais cela m'a fait prendre conscience pour la première fois à quel point les humains et les plantes ont voyagé ensemble, migrant et s'installant dans différents lieux. Et bien sûr, le travail de terrain que j'ai effectué dans différents biomes au Brésil et au Mexique pendant ma thèse de doctorat reste inoubliable. Observer une telle biodiversité et constater les adaptations extraordinaires à la vie dans des régions allant des zones semi-désertiques aux zones humides n'a cessé de raviver ma fascination pour les plantes.
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes scientifiques qui envisagent une carrière en biologie végétale ?
Explorez les possibilités ! Je crois que la science en général, et la biologie végétale en particulier, dépasse largement le cadre universitaire, avec ses articles, ses expériences et ses laboratoires. Face à une multitude de crises simultanées, nous ne pourrons les surmonter qu'en nous ouvrant à d'autres façons de penser et d'appréhender le monde, y compris les plantes qui le composent. L'essor récent des humanités végétales a considérablement accru les possibilités d'interaction et de collaboration avec d'autres disciplines et approches de la compréhension des plantes. De plus, l'omniprésence des plantes dans nos vies offre la possibilité d'échanger avec chacun, quels que soient sa profession ou son origine. Chacun a une anecdote à raconter sur les plantes, et l'écoute des observations ou des récits curieux d'autrui peut parfois susciter de nouvelles idées. Portez attention aux plantes elles-mêmes, mais aussi à la manière dont les autres organismes, y compris les humains, interagissent avec elles.
Qu’est-ce que les gens se trompent généralement à propos des plantes ?
J'imagine que la plupart des gens pensent que les plantes ne bougent pas. Pourtant, c'est une question de perspective, comme souvent avec le monde végétal. En tant qu'animaux, nous avons tendance à percevoir le mouvement comme quelque chose de brusque et de rapide. Et certaines plantes se déplacent effectivement très vite, comme de nombreuses plantes carnivores dotées de pièges ou le gui nain capable de projeter ses graines à 100 km/h. Mais la plupart des plantes vivent à un rythme complètement différent, ce qui signifie que la vitesse et l'importance de leurs mouvements ne sont généralement pas à notre échelle de temps. Les plantes nous demandent souvent de la patience et une grande attention, ce qui, je crois, est un excellent rappel à notre époque !
Photo de couverture par Luiza Teixeira-Costa.
