Les propriétés structurelles de la nervation des feuilles et de l'anatomie du xylème influencent fortement l'hydraulique des feuilles, y compris la capacité des feuilles à maintenir la fonction hydraulique pendant la sécheresse. Blackman et ses collègues ont examiné la force des liens entre différents traits de nervation foliaire et la vulnérabilité hydraulique des feuilles à la sécheresse (exprimée en P50 _feuille par la cinétique de réhydratation) dans un groupe diversifié de 26 espèces d'angiospermes ligneuses, représentant un large éventail de vulnérabilités foliaires, provenant de quatre sites à faible teneur en nutriments avec des précipitations contrastées dans l'est de l'Australie.

Pour chaque espèce, ils ont mesuré les aspects clés de la conception de la nervation des feuilles, de l'anatomie du xylème et de la morphologie des feuilles. Ils ont également évalué pour la première fois les relations d'échelle entre l'épaisseur de paroi de cuve pondérée hydrauliquement (t_h) et largeur de lumière (b_h) à travers les ordres de veines et les habitats.

Selon les espèces, variation de P50_feuille était fortement corrélé avec le rapport de l'épaisseur de la paroi vasculaire (t_h) à la largeur du lumen (b_h) [(t/b)_h; un indice de renfort de conduit] à chaque ordre de nervure foliaire. Parallèlement, la relation d'échelle entre t_h et b_h était similaire dans tous les ordres de veines, avec une pente log-log inférieure à 1 indiquant un plus grand renforcement du xylème dans les vaisseaux plus petits. En revanche, P50_feuille n'était pas lié à t_h et b_h individuellement, à la densité veineuse majeure (Dv_majeur) ou à la taille des feuilles. L'analyse en composantes principales a révélé deux groupes de traits largement orthogonaux liés à la variation de la taille des feuilles et à la tolérance à la sécheresse.

Homme noir et alLes résultats de . indiquent que le renforcement du conduit du xylème se produit tout au long de la nervation des feuilles et reste étroitement lié à la tolérance des feuilles à la sécheresse, quelle que soit la taille des feuilles.