Dans la forêt pluviale tempérée du sud du Chili, Fajardo et Siefert constatent que les différences interspécifiques dans le trait de masse foliaire par surface (LMA) peuvent expliquer la répartition à petite échelle des gradients de disponibilité de la lumière par les espèces de plantes ligneuses. Cette répartition des niches facilite potentiellement la coexistence des espèces au niveau intracommunautaire.

Représentation de la disponibilité de la lumière du sous-étage de la forêt pluviale tempérée dans le parc d'Aiken (45°27′S, 72°45′O, 40 m d'altitude), région d'Aysén, Chili.
Représentation de la disponibilité de la lumière du sous-étage de la forêt pluviale tempérée dans le parc d'Aiken (45°27′S, 72°45′O, 40 m d'altitude), région d'Aysén, Chili.

Il a été démontré que les espèces à LMA élevée se trouvent sur des sites à forte disponibilité de lumière, une constatation qui est l'inverse de celle traditionnellement rapportée pour les systèmes ligneux de l'hémisphère nord. Une fréquence élevée d'espèces persistantes intolérantes à l'ombre dans ces forêts peut expliquer la corrélation positive entre la disponibilité de la lumière et la LMA.