Les cultures compétitives sont importantes pour les systèmes de culture durables. Pour les mauvaises herbes vivaces, les organes souterrains, par exemple les rhizomes du chiendent, constituent la meilleure mesure des capacités de suppression à long terme d'une culture.

Ringselle et al. ont constaté que le type de compétition (principalement pour la lumière ou les nutriments) utilisé par une culture influence à la fois le taux de suppression et la probabilité que la culture réussisse à modifier le modèle d'allocation de la mauvaise herbe. En concurrençant principalement pour la lumière, le trèfle rouge a supprimé la biomasse des rhizomes du chiendent plus que le ray-grass vivace par gramme de biomasse de la culture compagne produite. Le ray-grass vivace a eu un impact sur l'allocation du chiendent avec une proportion plus élevée de rhizomes.