Une nouvelle étude publiée dans le numéro de septembre de Écologie mondiale et conservation par Hanqing Tang et ses collègues ont constaté que les plantes situées à la périphérie des populations dispersent le pollen sur de plus longues distances que les plantes des centres de population. La découverte remet en question l'hypothèse selon laquelle les effets de bord sont entièrement négatifs et suggère qu'ils peuvent contribuer au rétablissement des populations en déclin.
Les chercheurs ont mené des expériences sur le terrain avec la plante aquatique Sagittaire trifoliée en Chine sur deux ans pour comparer les plantes de bordure et d'intérieur dans des populations simulées. Ils ont planté des individus de bordure et d'intérieur dans des jardins artificiels et ont examiné les différences de pollinisation, de production de fruits et de production de graines. Les résultats ont montré que même si les plantes de bordure recevaient moins de visites des pollinisateurs, elles atteignaient des niveaux similaires de succès reproducteur femelle que les plantes d'intérieur, produisant des nombres comparables de fruits et de graines. Malgré la baisse des taux de fréquentation des pollinisateurs, l'avantage les plantes recevaient également du pollen avec succès de taureaux potentiels plus éloignés. Cette plus grande distance de dispersion du pollen et diversité d'accouplement pour les plantes de bordure était uniforme dans les différents types d'habitats simulés et les années expérimentales. Les résultats de paternité ont révélé que, bien que les plantes de bordure soient confrontées à certains inconvénients, comme une baisse des visites des pollinisateurs, elles obtiennent un avantage substantiel sous la forme d'un flux de pollen accru sur de plus longues distances. Cela leur permet de maintenir une grande diversité génétique et une connectivité entre des populations fragmentées. L'avantage du bord était robuste et répété dans des contextes d'habitat variés sur plusieurs années.
Notre étude a révélé que les plantes de bordure présentaient des distances plus longues de flux de pollen et de pères par rapport aux plantes d'intérieur, indiquant un avantage de bordure dans la dispersion des gènes et la diversité d'accouplement. Cela peut sembler contre-intuitif, car les plantes de bordure ont reçu moins de visites de pollinisateurs. Cependant, dans un contexte spatial, les plantes de bordure avaient moins de voisins proches que les plantes d'intérieur. Considérant que les deux ont obtenu le même succès de reproduction, les individus des bords pourraient avoir voyagé du pollen vers et depuis plus de congénères situés plus loin, augmentant les distances d'accouplement. De plus, alors que les pollinisateurs étaient davantage attirés par les plantes d'intérieur et avaient donc tendance à rester, leurs trajectoires de vol étaient peut-être plus dispersées et imprévisibles lorsqu'elles atteignaient le bord, entraînant un transfert de pollen plus long.
Tang et al. 2023/XNUMX/XNUMX
Les résultats suggèrent que les populations de lisière aident à maintenir la diversité génétique et la connectivité vitales pour les espèces en déclin. Cependant, les chercheurs avertissent que davantage d'études sur diverses populations expérimentales sont encore nécessaires pour comprendre pleinement les impacts des effets de bord. Les résultats actuels se limitent à des populations simulées d'une espèce végétale.
Néanmoins, les avantages de lisière constants trouvés dans différents habitats et années indiquent que les populations de plantes de lisière méritent une attention particulière dans les efforts de conservation. Les auteurs de l'étude recommandent de donner la priorité au germoplasme végétal de bordure et de réintroduire des espèces sur plusieurs sites interconnectés.
Du point de vue de la métapopulation, les plantes de lisière, agissant comme des tremplins, sont également celles qui peuvent recevoir le plus de pollen de l'extérieur et disperser le plus de propagules vers des aires de répartition plus larges (Lander et coll., 2010). Dans de tels scénarios, les effets de bordure dans les habitats fragmentés peuvent jouer un rôle positif en favorisant l'échange de gènes à la fois au sein et entre les populations et en encourageant la progéniture avec une diversité génétique et un potentiel d'adaptation plus élevés.
Tang et al. 2023/XNUMX/XNUMX
LIRE L'ARTICLE
Tang, H., Niu, K., Zhou, P., Gong, Y. et Dai, C. (2023) "Les plantes situées en périphérie des populations bénéficient de distances de reproduction plus longues : implications pour les pratiques de conservation, " Écologie mondiale et conservation, 45(e02520), p. e02520. Disponible à: https://doi.org/10.1016/j.gecco.2023.e02520.
