Les plantes sont incroyablement diverses, tout comme les botanistes ! Dans sa mission de diffuser des histoires fascinantes sur le monde végétal, Botany One vous présente également les scientifiques à l'origine de ces formidables histoires.
Aujourd'hui, nous recevons le Dr Liedson Carneiro, écologiste brésilien spécialisé dans la pollinisation, récemment nommé professeur adjoint à la Southwestern Oklahoma State University (États-Unis). Ses recherches s'étendent de la biologie florale et de l'évolution aux interactions plantes-pollinisateurs et à la pollinisation des cultures. Vous pouvez suivre ses recherches sur son site. site perso.
Qu’est-ce qui vous a poussé à vous intéresser aux plantes ?
Mon intérêt pour les interactions plantes-pollinisateurs a débuté pendant mes études de licence, lorsque j'ai découvert la fascination que la reproduction végétale exerce sur moi. J'étais d'abord attiré par la morphologie florale et la taxonomie végétale, mais je me suis rapidement intéressé au fonctionnement des fleurs. Cette curiosité s'est approfondie lorsque j'ai exploré une collection entomologique et découvert l'incroyable diversité des abeilles et autres pollinisateurs. L'une des premières personnes à m'avoir ouvert les yeux sur la beauté de la diversité florale fut la professeure Rita Baltazar Lima (in memoriam), dont les cours de licence m'ont profondément marqué. Ma passion s'est encore accrue lorsque j'ai découvert comment les pollinisateurs, par leur comportement et leur morphologie, peuvent façonner les caractéristiques florales.
Qu’est-ce qui vous a motivé à poursuivre votre domaine de recherche actuel ?
Au cours de mes recherches doctorales, j'ai travaillé à grande échelle spatiale dans des environnements tropicaux saisonniers, notamment en forêts sèches. Je me suis concentré sur les systèmes d'huile florale et la sélection par les pollinisateurs, et c'est à ce moment-là que j'ai pris conscience du caractère dynamique et contextuel des systèmes de pollinisation. Ces dernières années, j'ai élargi mes recherches à l'échelle des communautés, intégrant la théorie des réseaux, la collecte de données de terrain à grande échelle et des analyses écologiques de plus en plus sophistiquées. Cette approche intégrative m'a permis de mieux comprendre les mécanismes à petite échelle et les schémas à plus grande échelle qui structurent ces interactions. Aujourd'hui encore, je reste profondément motivé par la beauté, la complexité et la pertinence des interactions plantes-pollinisateurs. Aujourd'hui, mes recherches s'appuient sur trois piliers fondamentaux : l'écologie évolutive, l'écologie des communautés et l'écologie appliquée, contribuant tous à une compréhension plus complète des processus par les pollinisateurs.
Quelle est la partie que vous préférez de votre travail liée aux plantes ?
Ce que j'aime le plus, c'est observer les fleurs et les abeilles dans leur environnement naturel. Que ce soit dans les forêts tropicales sèches, les suintements serpentins californiens ou les paysages agricoles, je trouve extrêmement enrichissant d'observer le fonctionnement des fleurs : leur éclosion, les récompenses qu'elles procurent et leurs interactions avec les animaux qui les visitent. Ces observations directes de l'histoire naturelle ont façonné ma réflexion scientifique et continuent d'alimenter les questions que je pose.
J'aime aussi découvrir des tendances qui ne sont pas immédiatement visibles sur le terrain. Collecter des données, analyser les tendances écologiques et évolutives et concevoir des expériences révélant des dynamiques cachées dans les interactions plantes-pollinisateurs sont des activités intellectuellement passionnantes. Il y a quelque chose d'uniquement satisfaisant à révéler comment les pollinisateurs influencent la diversité florale, façonnent les communautés végétales et contribuent à des services écosystémiques comme la production alimentaire.
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes scientifiques qui envisagent une carrière en biologie végétale ?
Je crois qu'il est essentiel d'acquérir de solides bases en histoire naturelle. Observer les organismes dans leur environnement et comprendre leurs caractéristiques et leurs comportements aiguise l'intuition et permet de poser des questions pertinentes. Mais l'histoire naturelle seule ne suffit pas. Il est tout aussi important de concevoir des stratégies d'échantillonnage solides, de collecter des données précises et de maîtriser les statistiques et la modélisation. Ces outils permettent de dégager des tendances et de tirer des conclusions fondées.
Il est également essentiel de se familiariser avec la littérature classique et contemporaine. Le progrès scientifique n'est pas linéaire ; il se déroule en spirale. C'est souvent en revisitant d'anciennes hypothèses à l'aide de nouveaux outils et de nouvelles perspectives que naît l'innovation.
Recherchez des mentors variés tout au long de votre formation. Différents mentors vous feront découvrir des perspectives, des approches et des compétences diverses dans ces domaines de recherche, ce qui enrichira votre développement. N'ayez pas peur de sortir de votre zone de confort, que ce soit en apprenant de nouvelles méthodes ou en travaillant dans des environnements stimulants. Vous vous adapterez, et il est important de se rappeler que le perfectionnisme n'a pas sa place dans la nature. La progression passe par l'expérimentation, l'erreur et la persévérance. Enfin, soyez patient et célébrez les petites victoires. L'écologie évolutive et la biologie de la pollinisation sont des domaines aux solides fondements théoriques et à l'actualité brûlante. Quel que soit votre domaine de recherche, votre travail compte et peut avoir un impact durable.
Carlos A. Ordóñez-Parra
Pascal (il/lui) est un écologiste colombien spécialiste des semences qui prépare actuellement son doctorat à l'Université fédérale de Minas Gerais (Belo Horizonte, Brésil) et travaille comme rédacteur scientifique chez Botany One et comme chargé de communication à l'International Society for Seed Science. Vous pouvez le suivre sur BlueSky à @caordonezparra.
