Les arbres isolés soumis à une irradiation élevée et à un stress concomitant peuvent ajuster les phénotypes foliaires sur toute la cime de l'arbre. La plasticité des traits structurels tels que les angles ou la taille des feuilles peut avoir des conséquences profondes sur l'acquisition de la ressource lumineuse.

Escribano-Rocafort et al. montrent que l'expression des traits foliaires dans Olea europaea varie continuellement à travers la couronne dans un gradient de morphotypes foliaires et d'angles foliaires en fonction de l'exposition et de l'emplacement des feuilles individuelles. La distribution des traits liés à la lumière dans la cime des arbres pourrait conduire à des schémas complémentaires d'interception de la lumière à l'échelle individuelle.