Les plantes sont incroyablement diverses, tout comme les botanistes ! Dans sa mission de diffuser des histoires fascinantes sur le monde végétal, Botany One vous présente également les scientifiques à l'origine de ces formidables histoires.
Aujourd'hui, nous recevons le Dr Itumeleng Moroenyane, passionné par les holobiontes végétaux et maître de conférences à l'Université de Stellenbosch en Afrique du Sud. Ses recherches explorent les relations fascinantes entre les plantes et leurs communautés microbiennes amies, appelées holobiontes. Moroenyane explore l'influence de ces interactions sur la santé des plantes, leur tolérance au stress et leur adaptation, notamment face au changement climatique. De manière ludique, il se plaît à comparer cela à l'étude des rumeurs au sein de la rhizosphère.; qui discute ?, qu'est-ce qui est partagé ? et qu'il soit amical ou un peu méfiantN'hésitez pas à découvrir son travail sur son site web. site web du laboratoire ou contactez-le sur Twitter/X à @Itumeleng_M. Selon ses propres termes, Moroenyane vise à « ancrer le tout dans la science tout en y ajoutant une touche de fun ! ».
Qu’est-ce qui vous a poussé à vous intéresser aux plantes ?
Les plantes sont les artisans discrets de notre magnifique biosphère ! Elles nous nourrissent, nous habillent et fournissent même l'oxygène dont nos cerveaux surmenés ont besoin, et pourtant, elles sont souvent sous-estimées. J'ai d'abord été captivé par les plantes pour leur élégante capacité à résoudre les problèmes. À mesure que ma fascination s'approfondissait, j'ai réalisé qu'elles n'opèrent pas de manière isolée ; elles jouent un rôle essentiel dans des symphonies écologiques complexes, impliquant principalement de minuscules microbes ! Lorsque j'ai découvert que la véritable magie opère, invisiblement, autour de leurs racines, de leurs tiges et de leurs graines, j'ai été complètement conquis. Les plantes ne se contentent pas de perdurer ; elles collaborent véritablement. Et honnêtement, qui ne voudrait pas se plonger dans l'étude de cette brillante coopération, magnifiquement dissimulée sous un vert immaculé ?
Qu’est-ce qui vous a motivé à poursuivre votre domaine de recherche actuel ?
Quand j'ai découvert qu'une plante n'est jamais vraiment seule – ses réponses immunitaires, son absorption de nutriments et sa tolérance au stress dépendent toutes du soutien de copilotes microbiens – cela a complètement transformé ma vision de la biologie ! L'idée de la pensée holobionte, qui souligne que les organismes individuels sont en réalité des collectifs écologiques, a été particulièrement inspirante. C'est comme réaliser que votre artiste solo préféré fait en réalité partie d'un groupe légendaire. Mes recherches sont nourries par le désir de comprendre comment ce « groupe » fonctionne ensemble sous le stress, qu'il s'agisse de sécheresse, de chaleur ou de ravageurs, et comment nous pouvons créer de nouvelles harmonies agricoles et écologiques dans un climat en mutation.
Quelle est la partie que vous préférez de votre travail liée aux plantes ?
J'apprécie vraiment qu'on me rappelle constamment que les choses sont souvent plus complexes qu'il n'y paraît. Une feuille qui flétrit ? C'est peut-être dû à la sécheresse, mais peut-être que les petits microbes de la plante sont en grève, voire syndiqués ! Ce que j'adore, c'est explorer les passionnantes croisées de l'écologie moléculaire, de la physiologie végétale et de la science du microbiome. Il s'agit de les questionner. grandes questions sur la résilience et la communication, puis je me suis mis à travailler la terre pour trouver des réponses ; littéralement ! De plus, j'apprécie énormément les moments passés à encadrer de jeunes scientifiques. Leurs yeux s'illuminent lorsqu'ils découvrent que les plantes pourraient partager leurs secrets avec les microbes, et que les microbes pourraient aussi communiquer en retour.
Y a-t-il des plantes ou des espèces spécifiques qui ont intrigué ou inspiré vos recherches ?
Le soja est une véritable star dans mon laboratoire ! C'est une plante modeste mais incroyablement performante, et ses excellentes relations symbiotiques avec les rhizobiums et autres microbes en font un modèle passionnant pour la recherche sur les holobiontes. Je suis également fasciné par l'Afrique du Sud. Sutherlandia frutescensC'est une plante médicinale remarquable, profondément liée aux systèmes de savoirs traditionnels autochtones (STA) locaux, et elle abrite probablement un entourage microbien tout aussi fascinant. Ces deux systèmes offrent des opportunités exceptionnelles pour explorer de grandes questions sur la communication plante-microbes, la résilience à la sécheresse et le rôle des composés volatils microbiens. Et honnêtement, si le soja existait, j'aimerais absolument y participer !
Pourriez-vous partager une expérience ou une anecdote de votre travail qui a marqué votre parcours et réaffirmé votre fascination pour les plantes ?
Alors que nous travaillions sur le terrain avec du soja soumis à un stress hydrique, un étudiant a suggéré, sur un ton espiègle, de « saupoudrer des probiotiques » sur les racines, comme du yaourt sur des céréales. J'ai d'abord ri… puis j'ai réfléchi un instant. Étonnamment, l'idée était assez proche de la réalité ! Cet été-là, notre équipe a réussi à isoler des souches microbiennes qui ont amélioré l'efficacité de l'utilisation de l'eau par le soja, même dans des conditions de chaleur et de sécheresse extrêmes. Voir les plantes prospérer, grandir et fleurir magnifiquement grâce aux traitements microbiens que nous avons appliqués a été une véritable source d'inspiration. Cela m'a rappelé que la recherche sur les holobiontes n'est pas qu'un concept. Elle est tangible, percutante et ancrée dans des solutions concrètes.
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes scientifiques qui envisagent une carrière en biologie végétale ?
Gardez votre curiosité en éveil, explorez différents domaines et n'oubliez jamais que les plantes ont souvent plus de sagesse à partager que nous ! N'hésitez pas à explorer le monde fascinant des microbes, ils pourraient vous apporter de précieuses informations sur votre système végétal. Il est également important de ne pas trop s'attacher à quelques organismes modèles. Le monde réel est merveilleusement complexe et regorge de plantes qui ne sont pas limitées par des limites. Arabidopsis Protocoles. Alors, profitez de cette beauté ! Et n'oubliez pas d'investir dans une bonne crème solaire ; vous pourriez passer plus de temps dehors que prévu !
Qu’est-ce que les gens se trompent généralement à propos des plantes ?
Beaucoup pensent que les plantes sont passives, mais elles sont en réalité stratégiques, sociales et parfois très intelligentes (de la plus merveilleuse des manières biologiques). Elles perçoivent leur environnement, réagissent avec attention, se souviennent des détails importants et recrutent même des gardes du corps microbiens pour les aider. Au lieu de les considérer comme de simples personnages secondaires dans les écosystèmes, nous devrions les considérer comme les producteurs exécutifs de leur environnement. On pense souvent à tort qu'elles agissent seules. La pensée holobionte change cette perspective : une plante n'est jamais qu'une plante. C'est un écosystème dynamique, un riche répertoire d'interactions et un diplomate habile qui négocie avec les bactéries, les champignons, les insectes et l'atmosphère qui l'entoure. En résumé, les plantes ne sont pas de simples créatures de façade ; ce sont de véritables réseauteuses !
Carlos A. Ordóñez-Parra
Pascal (il/lui) est un écologiste colombien spécialiste des semences qui prépare actuellement son doctorat à l'Université fédérale de Minas Gerais (Belo Horizonte, Brésil) et travaille comme rédacteur scientifique chez Botany One et comme chargé de communication à l'International Society for Seed Science. Vous pouvez le suivre sur BlueSky à @caordonezparra.
